《曹操传》第五章 镇服四方的法宝
第五章 镇服四方的法宝
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曹操为社稷挺身而出，征兵工作又特别人道，影响快速扩大。
不久，曹操的堂弟曹洪又从别处带来一千人，这样，曹操逐渐聚集了五千多人马，浩浩荡荡，声震一方。
曹操一边历练兵卒，一边书写兴兵檄文送达远近各路诸侯。
操等谨以大义布告天下：
董卓欺天罔地，灭国弑君，秽乱宫禁，残害生灵，狠戾不仁，罪恶充积。
今奉天子密诏，大集义兵，誓欲扫清华夏，剿灭群凶，望兴义师，共泄公愤，扶持王室，拯救黎民，檄文到日，可速奉行……
曹操所建武装队伍，基本力量是宗族家兵，其如曹仁、曹洪、夏侯惇、夏侯渊等。
夏侯惇，字元让，是汉初大将夏侯婴的后代，以刚烈闻名。夏侯渊，字妙才，曹操少年密友。
曹操的侄儿曹休、曹真，也成了曹操的亲兵爱将。
曹休，字文烈，十多岁时丧父，随母亲渡江到吴地求生。听说曹操起兵，改名换姓从江东来到荆州，又北上投归曹操。曹操对左右说：“这是我家的千里驹啊！”
曹真，字子丹，因其父曹邵为曹操募兵，被豫州刺史黄琬所害，曹操把曹真当成亲生儿子一样看待。
曹真勇武善射，狩猎时为虎所逐，他忙中不乱，回身搭箭，将猛虎射倒，摆脱了危险。
曹操称曹真英勇，让他和曹休一起统管“虎豹骑”宿卫。
此外，还有族外人来投归。东郡卫国人乐进，字文谦，性格“胆烈” ，曹操以其为侍卫亲信“帐下吏” 。
经过一个多月的努力，曹操组建了一支五千人的军队，每日里，加紧训练，并广募匠作，打造各种各样的尖兵利器。
曹操懂得如何量才用人，他首先在招募的新兵中进行了一番调查摸底，了解谁曾为铁匠、木匠、砖瓦匠，等等。
然后，将人才都动员起来，砖瓦匠赶做砖瓦，用以建造工坊；木匠则做好支架、门窗。打造兵器的几排工坊很快建起来了。
砌好几十个炉子，做好几十个风箱，从新兵中挑来几十个铁匠，红红火火的铁工坊就正式开工了。
从早到晚。红红的炉火，将那一片地方映照亮了，锻打声叮叮当当。
在这打造兵器的几排工坊中，经常看见一个矮胖而壮实的中年男子，穿着普通的工作服装，时而在这个炉前，时而在那个炉前，有时帮着拉扯风箱，有时挥锤帮着锻打。
他干得十分卖力，脸额上浸出了汗，背心上冒出了汗。炉边映红了他的脸，烤红了他的眼睛，也将他的身影投映在地上。
这个人正是全军最高统帅曹操。只有极少数人认识他，更多的人并不知道他是谁，因为他不着官服，人短貌丑，说他是一个地道的黑铁匠一点不过分。
有一次，曹操正在一个炉前挥锤帮着锻打，曹洪找来了，喊了一声“大将军”，向他报告事情。
那两个已有些懒散的铁匠学徒兵听了，万分惊讶，待真正弄清确实是曹操后，竟然感动得哭了起来。
曹操身先士卒，和大家一起打造兵器的事，在所有士兵中传开了，听到的人无不感动。
铁匠工坊的铁锤声响得更起劲了，打造兵器的速度大大加快。
曹操对大家说：“一定要千锤百炼，把所有兵器真正的钢火都锻打出来。兵器精良，军队才可能精良。精良的人配以精良的兵器，必将无敌于天下。”
有个叫孙宾须的人，听说了曹操和兵士一起打造兵器的事，大摇其头，说：“不妥!不妥！”
孙宾须对曹操素有好评，但听了曹操这事却不以为然，于是，他特地从北海赶来见曹操，说：“有雄心打天下的人，怎能和工匠一起做工呢?”
曹操问：“先生此话怎讲？”
孙宾须说：“好为须小者必无大志。将军素有大志之称，如今却等同一般工匠，久而久之，必将销损宏大之志也！”
曹操笑道：“好为须小者，是指只恋于须小的人。这种人，当然不可能有大志。但是，有大志的人，并不是不懂‘须小’，何况有的‘须小’却与大志密切相关，若不为此类‘须小’，则等于不为大志也!打造兵器，在我之当前，岂是一般须小之事?不会打造兵器，怎么有资格打天下呢?”
孙宾须沉吟，明悟，叹道“曹将军确实不是一般的胸怀大志之人啊!”
曹操训练新兵，也有独到之处，除了练身外，还懂得如何练心。
所谓练心，就是做思想政治工作，以天下之理争取军心。
曹操讲京城动乱，讲董卓擅权，讲国家社稷的安危，讲百姓的疾苦与如何安居乐业，最后归结到练兵，落在有利于讨伐，如何打胜仗上。
思想政治工作收到了很好的效果，全体将士，为一种正义之气所驱动。
然后，军风军纪教育跟上，使整个军队，铁块一般的紧密、结实。
曹操在襄邑艰苦建军的佳话传开，感动着不少的人。豫州地区许多独当一面的英雄豪杰，三五成群，纷纷投靠曹操的义军。因此，曹操除招募之外，又增加不少这类人马。
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公元190年，汉献帝刚上任的时候，全国各大军区已纷纷起兵了，前已述及，大家共推渤海太守袁绍为盟主。曹操也领军参与，为“奋武将军” 。
董卓看到大事不好，胁迫献帝迁离洛阳，命军队火毁宫室，开挖王陵，劫掠民间，洛阳方圆二百里横遭血火之灾。
天怒人怨之际，袁绍惧怕董卓精锐的凉州军，屯兵酸枣镇不敢前进。
曹操认为董卓“焚烧宫室，劫迁天子，海内震动” ，洛阳哀鸿遍野，全国人心惶惶，这实在是上天赐给我们消灭董卓的最好时机，只需要一战，我们就可以平定天下了，赶快发兵啊！
袁绍他们扎着架势，却心怀鬼胎，只在伺机发展各自实力。
曹操于失望之际，忍无可忍，率领自己有限的军队决心进攻董卓把持的洛阳。夏侯惇、夏侯渊、曹仁、曹洪、李典、乐进等人跟随。陈留孝廉卫兹自告奋勇，也愿随曹操。
曹操和卫兹虽然有一些人马，可是给养成问题，曹操只得求陈留太守张邈帮助。张邈表示支持他们的行动，另外还出了点兵添进曹操的队伍。
曹操高兴极了，自己打头阵，请卫兹在后队接应，信心百倍地从酸枣出发，去夺取荥阳。
一路上如船帆遇风，十分顺畅。
曹操率军到达汴水，遇上董卓的大将徐荣。
原来董卓已听到了曹操单独进军的消息，便马上把徐荣的大军调到了汴水，在那儿候迎曹操。
曹操本来兵马不多，又没料到徐荣早已布好阵势，因此处于相当不利的地位。
幸亏曹操新募的义兵经过严格训练，又有刚刚打造的好兵器，虽然处在绝对劣势，也打了一整天才退下来。
伤亡颇大，夏侯惇、夏侯渊、曹仁、曹洪他们几个拼着命保护曹操向荥阳退去。
然而徐荣的军队紧紧咬住曹操不放。
天已经黑下来，曹操快马加鞭，只觉得耳畔风声如泣。
渐渐跑得有些疲惫了，而追兵之势并未稍减。
忽然听见鸣镝之声，曹操慌忙伏身躲闪，肩膀上还是中了一箭。还没等他反应过来，又一箭射中了马屁股。
马跪倒了，把曹操摔在地上。
后面追兵即将驰拢，正在危急之时，曹洪赶到，指挥部下挡住敌兵，自己跳下马来，扶起曹操，替他拔出了箭，一把按上随身带的刀伤药，请他上了自己的马。
曹操说：“你没有马怎么行呢?”
曹洪说：“当今天下可以没有我，但不可以没有主公啊！”
后面喊杀已近，曹洪鞭击曹操坐骑，使之驰骋，而他却在后面跟着猛跑。
一行人又跑了几里地，天已经完全黑下来了，忽然前面闪出一排火把，大队人马拦住去路。
曹操和曹洪一下子惊呆了，难道天要绝人吗?
曹操顿生怒气，吼道：“如此后追前挡，只有拼命一途了!”
正要驰马上前迎战，才发现是卫兹的部队。
虚惊一场，心中一块石头顿时落地。
可是不见了卫兹，曹操一问，才知卫兹是为流矢射中，不幸当场阵亡。
卫兹乃曹操的恩人，这次又自告奋勇来协助曹操，竟然阵亡，曹操不能不为之悲痛，仰天叹曰：“卫公好人，天意何逆?”
情势仍很紧急，不容他们再多停留，两支人马汇合在一起，连夜赶路，离开荥阳。
徐荣虽然打败了曹操，却已认识到了曹操的勇武，况且酸枣还有十多万兵马，不可冒昧逼近，所以追赶一阵，也就收兵回去了。
当时的战场形势是，关东军团兵力强盛，董卓西迁后，所属军团士气低落，战力大减，而冀、豫、兖、青四大精华州的郡县几乎全部响应关东军团，实际的人力、物力和声势，超过了董卓把持的西部政府。
而且司隶军区，由左将军皇甫嵩统领的三万余直属军团，屯驻长安附近，不但不接受董卓的指挥，而且随时还有倒戈相向的可能。
曹操估算，只要关东军团策略运用正确，一次大会战，即可扭转大局。
问题是，各州郡头目，并非口头所喊的“抗暴”及“勤王”，而是想乘机切断和长安政府的从属关系，从此不必接受调动，以取得独立的领土及军队控制权，并伺机谋夺天下。
他们不肯和董卓进行有危险性的硬战，包围洛阳也不过为了表表姿态而已。
曹操此时所率领的，只是一支私人部队，
他没有领土，没有领民，没有赋税支持军需，粮草完全靠自己供应，根本不宜进行持久性的战争。
他孤军奋战，不惜以鸡蛋碰石头，主要也是希望以行动暴露关东军团州郡领袖的私心，激起有心之士同情，以增加正义的力量。
曹操引兵回到酸枣，只剩了五六百人，幸亏几个将军都没有伤亡。
曹操看着自己的兵这么少，但他估计张邈、刘岱、桥瑁、袁术他们驻扎酸枣的兵马一定不下十数万。这十数万众，动员起来，难道还不能去打董卓吗?
但是，曹操看到的是驻扎战地的十几万关东军团在营中设酒置宴，歌舞升平，似乎早忘了东汉皇帝的悲剧，也根本忘掉勤王抗暴的起义目的了。
悲愤到极点的曹操，不禁大声疾呼，请各位接受他的计划。
他建议，屯驻河内的渤海军团进据津渡口，驻扎酸枣的各军团，控制太谷险要。袁术将军的南阳军团，则由丹水及沂水顺流而上，直接进入武关。如此便足以让长安为之震动。
曹操又建议筑好防御工程，布置疑、虚，周旋应对，制造声势，不必真正和对方拼战，也可以展示天下大势之所趋。如此，董卓政权必将受到严重的打击。
曹操说：“自古至今，顺潮流者昌，逆潮流者亡，此一计划必定可以成功。”
曹操一席正义热血之词，却没有一个人接受。连一向和他较为友好的张邈，也不表赞同。
其实，曹操三管齐下的战略，是相当高明的。
董卓军团西迁后，士气低落，甚至已趋溃散。扶风的皇甫嵩军团及河南尹朱俊、京兆尹盖勋随时可能倒戈。东、西、南三方面同时加压，很可能使董卓的西凉军团放弃长安，退入关州及凉州地带。
可叹关东军团的领导者经验不足，眼光短浅，而且根本缺乏总理天下大势的智慧。
即使袁绍，身为盟主，，也只是急着想扩充自己的势力，以获得稳定的地盘而已。“勤王义师”，不过是乘机扩充兵力的一个借口。
曹操自认对天下大势，敌我双方，有非常深入的了解和研究，故而才敢大胆地高声指责他的同盟，并提出他自认为卓越的战略建议。
曹操看到同盟者并无反应，也终于领悟到时代变了，汉室的天下再也不存在了。乱世将至，已是群雄并起，各凭实力打天下的时代了，于是，曹操绝望了，决定退出关东军团，离开酸枣，另谋发展。
曹操带着夏侯惇及曹洪等人，离开酸枣，到了扬州一带招募人马，重整旗鼓。
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曹操专门去拜见了扬州刺史陈温及丹阳太守周昕，向他们发表了一通征讨董卓的演说。
陈温和周昕见曹操伸张大义，给了曹操以很大支持，拨给曹操四千多兵众。
没想到，带着这四千多人往回走，到了龙亢——今天安徽怀远时，这些士兵嫌伙食不好，发生叛变，袭击曹操，他们于深夜放火烧掉曹操营帐，要返回他们原先的安乐窝去。
曹操和夏侯惇、曹洪等力战叛兵，将其杀散，才得以保全了自己。
查一查，剩下的只有五百多人了。
曹洪回到谯县招兵，招到一千多，去龙亢会合曹操。
兄弟相见，欢喜万分。
不错的是，在北归的路上，他们又收得兵众一千多人，至此，合计已经拥有三千左右兵马了。
曹操军队扩充，给养当然也是个难题。
有人给曹操建议说，大型墓葬中有很多财宝，反正死人用不着，莫若取来，以供军需，好吃饱肚子，为人民打天下。
曹操觉得有意思，那些厚葬之物，多是墓主人一辈子搜刮和积蓄的，让其贡献出来吧。遂设“发丘中郎将” 、“摸金校尉”等职，从执其事。
发丘中郎将领兵寻找到永城芒砀山，今河南商丘地面，在汉梁孝王刘武墓前祭祀一番，开始挖掘了。
“操发兵入砀，发梁孝王冢，收金数万斤。”《水经注疏》说。
后世盗墓贼，称“摸金校尉” ，追根溯源，就到曹操这儿了。
曹操北归后，得知在酸枣的诸路军，粮食和酒肉已经耗尽，各自散伙去了，有的相互间还打了起来。
曹操想到之前讨伐董卓的事，袁绍总是推说力量不够，要慢慢来，如今讨董联盟名存实亡，一拨人又火并起来，曹操真是又急又气。
但自己实力不强啊，没办法，只好又带着部队到河内去投奔袁绍。
袁绍见曹操来投归自己，也想依赖曹操的力量，便对曹操十分客气。
袁绍向曹操征求意见：“如果我们讨伐董卓不能成功，那么可以向什么地方发展势力呢？”
曹操没有回答，反问道：“您的打算呢？”
袁绍说：“我想，北面凭借燕、代，南面据守黄河，还有乌桓少数民族也愿意跟随我向南争夺天下，这样就可以成功了吧！”
曹操说：“我不认为另起炉灶是最好的选择。借重现成的君王，就无往而不胜了。”
袁绍没有重视曹操的意见，心中另有计划。
果然，到了年底，袁绍提出了一个另立皇帝的方案，同曹操商量。
袁绍害怕与董卓硬拼，于己不利，便以“献帝年幼，又被董卓所困，不知是否还活着”为由，同冀州牧韩馥一起谋立“汉室俊贤”幽州牧刘虞为帝，并且私下把皇帝的玉玺都刻好了，已经派人去幽州劝刘虞称帝了。
曹操认为此举不妥，他说：“董卓之罪，天下皆知。我们同盟举兵，远近无不响应，因为我们是正义的。现在皇帝幼弱，受制于奸臣，但他并没有罪过，凭什么要废掉他呢？
“如果我们把当今皇上废掉，别人也来效仿，另立他人，那天下就会更不安定了。你们真的要这么干，那就请‘诸君北面，我自西向’好了。”
“北面”是崛起屁股向北称臣的意思，因为皇帝朝南坐，“西向”则是向西讨伐董卓，救出汉献帝。
不久，袁绍和袁术兄弟间争斗起来，袁术想自己做皇帝，不听袁绍的。
连袁氏兄弟都内讧起来，曹操感到以联盟的方式讨伐董卓是根本不可能了。而自己又无能力与董卓相抗，只有另做打算。
鲍信向曹操建议了：“袁绍以盟主身份，乘机发展个人势力，将会成为第二个董卓。但我们没有足够的力量对付他，搞不好自己还可能陷于危难境地。不如先向黄河以南发展势力，以待局势变化。”
曹操曰：“善。”连一块自己的地盘都没有，确实不行。
曹操决定先建立一块根据地，站稳脚跟，积蓄力量，然后再同董卓之类的军阀进行斗争。
于是曹操率部南下，占领了青州和兖州做根据地。
到了公元195年前后，建安年号前夕，曹操终于成为一方强大的割据势力，有了数万人的军队，其中相当多的兵将，来自他当年招安后安排在济北开荒、屯垦的青州黄巾军将士们。
当时，除参加讨伐董卓的关东诸军外，其他地方军阀也都没闲着，分别割据一方，发展势力。
公元196年，汉献帝建安元年的时候，各地区的主要武装割据势力如下。
袁绍占据冀州、青州和并州——今天的河北中南部、山东东北部和山西大部；公孙度占据辽东——今天的辽宁一带；刘虞、公孙瓒先后占据幽州——今天的河北北部。
曹操占据兖州——今天的河南东部和山东西南部；张绣占据南阳——今天的河南西南部；袁术占据扬州一部分——今天的淮河下游南部；陶谦、刘备、吕布先后占据徐州——今天的江苏北部。
孙策占据江东——今天的长江下游以南地区；刘表占据荆州大部——今天的湖北、湖南交界一带。
刘焉、刘璋占据益州——今天的云贵川交界处；董卓、李傕、郭汜等先后占据司隶——今天的陕西中东部、河南西部。
张鲁占据汉中——今天的陕西南部；马腾、韩遂占据凉州——今天的甘肃、宁夏和青海湟水流域。
各家地方军阀，为了扩大自己的势力，争夺土地和人口，相互间展开了一系列的兼并战争，掐个不停。
关东，公孙瓒打败幽州牧刘虞，然后，同袁绍交兵不已。
南方，袁术占据扬州。袁绍为了对付袁术，结交荆州刘表，使刘表牵制袁术。
袁术派孙坚进攻荆州，在围攻襄阳时，孙坚被刘表大将黄祖射死。其子孙策统领其众，将势力发展到江东。
在兖州、徐州，曹操同袁术、陶谦、刘备、吕布的战争，反复较量，也甚是激烈。
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荆州刺史刘表讨厌袁术驻在其州郡东北，向这个邻居施加压力，并断绝民间商界跟扬州一带做生意，袁术财源军需缺乏，不得已转往兖州方向图存。
兖州地方是曹操的地盘，岂能允许袁术染指。
袁术不示弱，将主力部队驻屯在封丘，联络被曹操击败的周边残余，甚至联络匈奴，想吃掉曹操。
袁术部署已毕，派遣部将刘详率部进逼曹操直属部队的驻屯地，挑战。
刘详对曹操颇感恐惧，在远处的匡亭扎营，不敢贸然前犯。
曹操对军事情报进行认真分析，判定袁术会分三路夹击自己所驻扎的甄城——今山东鄄城境内地方。
曹操很快看出袁术军事布局的弱点。先头部队虽出诱战，但选择匡亭驻扎却是错误的。
曹军只需渡过濮水，便可攻击匡亭。而袁军主力在陈留，至少比曹军多出一天的步兵行程，得渡过四条河流。
当时的行军，渡河是一件非常麻烦的事情。
若曹军闪击行动，袁军救援来时，战场也早打扫干净了。
曹操断然决定对袁军发动突袭。
曹操大胆、机智、富有谋略，他喜欢采取突袭的方式，并且常获成功。
曹操派荀彧在甄城集结大部队，公开进行调动，军鼓阵阵, 旗帜鲜明，很远的地方也能看到和听到。袁术的侦查员将情况报与袁术，袁术认定曹军正在准备会战。
曹操却率直属骑兵，息鼓偃旗，择僻静处秘密行进，偷渡濮水之后，分四路整队集结。
高头大马上的曹操，巡视部队，见将士们个个精神饱满，一副必胜的模样，心中十分满意，高呼道：“将士们，一鼓作气，攻克匡亭，胜利就在眼前。兵分四路，奋勇突袭，冲啊!”马鞭一挥，令部队掩杀过去。
待到刘详的防兵发现“曹”字旗号，曹军已如乌云压城。
暴风骤雨一般的喊杀声犹如海潮喧啸，震撼整个军营。
刘详在营帐中研究战略，听到涌潮般的军声，不知道怎么回事，正要发问，警卫员飞扑进来，大叫不好，“曹军杀进来了” !
刘详不敢相信，却又不得不信。呼喊将士应战已经迟了。曹军已如利矛，从几个方向直插军营，自己的部队只有逃命的份儿，哪有应战之力?
部队被全歼，刘详不知道自己是回袁术本部还是奔别的地方去。
刘详满脑子都是“天兵天将”几个字。如此看来，袁术会是曹操的对手吗? 刘详摇头叹息。
曹操也不追赶刘详，刘详本人并不重要。命清理战场后，就在匡亭安排驻防，等待袁术主力。
曹操知道取得匡亭后，袁术主力必来攻击，便联系留在甄城的荀彧，由曹仁率领大部队驰援匡亭。
袁术吃惊匡亭失守，恨自己粗疏，但他判断，曹操必随主力，而不可能在匡亭。
于是，袁术便带着主力军团，慢慢渡过四条河流， 打算将曹仁主力歼灭，再来收拾小股匡亭曹军。
机敏的曹操很快看穿了袁术，十分高兴。
袁术没料到曹操在匡亭，更没料到，曹操又要突袭。
袁术率大部分部队渡过北济河，尚未摆好阵势，匡亭方向竟迅速杀出一支劲旅。袁术懵了，很快他又看见，匡亭来军领队的竟是曹操，是曹操骑在马上，挥师前进。
袁术乱套了，无心恋战，下令军队西撤。一直撤到封丘城，才喘过气来。
袁术正清点部队，又有飞马报说曹操追上来了。
想不到人数那样少的曹操军，竟如此紧追袁术的大军不放。袁术骂道：“这个阿瞒，真是疯了!”
袁术登上封丘城一看，又是一惊，封丘城居然被包围起来了。
丧失了信心的袁术，无法判断曹军到底有多少人。不能再轻敌大意了，眼下必须赶快避开曹军锋锐，先保住性命再说。
袁术集合精锐，突出东城门，往东南方向奔跑，马不停蹄地一口气撤退了一百五十余里，直达襄邑。
想不到，袁术气还没喘过来，迅疾如风的曹军又追踪而至。
袁术见曹操又追来，简直被吓破了胆。连忙再逃，逃入附近比较坚固的太寿城。
连续两百里路逃亡，大部分袁军已半途溃散，只剩三分之一不到。相反，曹军一路收编俘虏，会合曹仁的兖州军团，兵力上已占绝对优势。
太寿城城墙坚固，前不久又经补筑，攻击不易。曹操没有奇袭，也没有久围不打，而是采取了袁术意想不到的战术。
太寿傍临睢水，地势特低。时值春末，上游雪水融化，河水暴涨。正愁如何驱赶袁术的曹操见此情景，忽然灵机一动，叫道：“水攻！水攻啊！”
曹操派兵士去睢水上游，担土运石，以截急流。
探子报给袁术，袁术慌神了，站起身来说：“走！赶紧走，再晚就来不及了。”
未等曹操弄来大水，袁术率左右兵马驰出太寿城，急上木船，渡过睢水，往地势较高的宁陵城逃去。
曹操见袁术弃城而去，也立即率兵渡过睢水，追往宁陵城，袁术见曹操追来，又弃宁陵而逃。
袁术这次空前绝后的大撤退，全程六百多里路。其状惶惶，真如丧家之犬。
其实，曹操的追击战更加辛苦，常常一天或者一夜滴水不沾。
这天，春末夏初的太阳很毒，晒得将士们大汗淋漓，口干舌燥，奔走十里不见水源，曹操派出几批人四出探寻，不见有水迹象。
咽喉冒烟，心中如火，头脑发昏。但是为了给袁术造成强大的心理压力，又绝对不能停下来稍许休息，怎么办？
这时又一个探水的快马奔回，曹操灵光一闪，策马迎问：“你不是看见前面有一片梅林吗?”
那快马一愣，不知首长什么意思，只得茫然唯诺。
于是，曹操勒转马头，向着众将士，大声喊道：“儿郎们，已经探得前面有一片梅林，上面结满了酸溜溜的梅子，大家快赶路啊，去前面摘梅子解渴。”
这一喊，全军欢声震动，顿时，个个士兵口舌生津，精神大振。
梅子当然没有，但心理刺激的作用，使全体将士都解了口渴。
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曹操击败袁术，声势大振，兖州地盘暂时占定。
兖州以北的前盟主袁绍，曹操还是惹不起的。
兖州东面的徐州，风调雨顺，百姓安定，当初黄巾反政府军并未影响到这块鱼米之乡。
徐州牧陶谦，字恭祖，行伍出身，董卓乱后，群雄割据，陶谦也想有朝一日凭武力及财力争夺天下。
袁术被曹操击败后，陶谦认为时机到了，欲以徐州为根据地，参与争夺天下的大行动。
陶谦谨慎，不愿自己出头露面，扶持了一个傀儡政权阙宣称帝。之后陶谦攻打青州，占领了一些地盘。下一步是占领司隶区，但要占领司隶区，得经过曹操的兖州。
陶谦太自信了，不向曹操打个招呼，直接就占了兖州南端的任城。
曹操没有做出反应。刚刚追击过袁术，得休整一番，不理会陶谦的攻击。
随后，曹操故意表现出不愿和徐州正面对抗的姿态，让出了兖州，让陶谦自由出入。如此宽宏大量，大大麻痹了陶谦一阵。
秋收之后，曹军粮秣充实，也休整完了，曹操认为该采取行动了。
曹操决定攻打徐州。但又不和陶谦正面敌对，只是虚与周旋。
曹操将三分之一兵马摆在正面战场，做出决战姿态，自率主力军团，向陶谦大本营徐州急进。
陶谦的人马多为新参军的兵蛋子，虽然大喊大叫，其实并不经打。
曹操第一役攻入一个城池，第二役取了第二个城池。陶军望风而逃，连弃城池二十余个。
陶谦在正面战场，徐州快马飞报曹军连下徐州数城，徐州危在旦夕的紧急情况，陶谦方大惊失色，连连自问：“这怎么可能？这怎么可能？”
陶谦转念，既然曹操主力去打徐州，那我何不趁此机会攻下兖州呢?
手下谋士却说，曹操兖州布防坚固，短时间拿不下的。误了时间，曹军主力攻克徐州，回师兖州，我们将不仅前后受敌，并且无家可归。
陶谦遂号令撤防，回救徐州。
陶谦风急火燎，奔回徐州，在原野上布阵，拟来一场大会战。
陶谦忽视了一关键差别：他的兵将不久前都还是农民，主力部队全是地奔儿，而曹操不仅本人善骑，长期经营的更是最具摧毁力的骑兵部队。
陶谦得为自己的不知己不知彼付出代价。
曹操太知己知彼了，于阵前观察，不禁哈哈大笑起来，说道：“陶谦哪陶谦，战事未起，胜败已决矣！”
曹操转身回营，集结骑兵，一声号令，烈马奔腾，骑兵队饿虎扑羊一般向陶营扑去。
旷野平坦，马蹄若飞，人跑十步，不及奔马一步，手持短兵器的陶家兵如蚁蠕动，一个个被践踏击杀。
恐慌逃窜者也不得幸免，许多人被砍倒在拼命的逃跑途中。
徐州军遭到屠杀，死伤一万余众，尸体横陈，血流成河。
陶谦不知曹操的骑兵如此骁勇，完全惊呆，险为所俘。幸好左右奋力保护，才得回营。
徐州领地丧失大半，陶谦气恨交加，整个人如患大病。
曹操的兖州愈来愈强固，写信请父亲曹嵩来兖州。
曹嵩于董卓之乱时逃出京城，由于曹操被董卓通缉，曹嵩不敢回故乡。当时，曹家有亿万家财，逃亡时几乎全部变成现钱带在身边。
曹嵩与陶谦有交情，就奔徐州属下琅琊郡定居避难。现在，曹操与陶谦打仗了，曹操不得不考虑在陶谦治下的父亲的安全了。
曹嵩觉得对不起陶谦，但他对儿子又干涉不了。虽不大相信陶谦会把曹操的事报复在他的身上，但毕竟尴尬了，接到儿子的信，便欣然同意。
曹嵩把金银财宝装了几十车，带着一家老小三四十人，家丁、仆从一百多人，浩浩荡荡地往兖州了。
万万没有想到啊，路遇强盗，曹嵩死于非命，财宝尽被劫去。
曹家人全部被杀，金银珠宝和贵重物品被悉数劫走，据说强人是张闿，带着东西逃到淮南去了。
泰山太守应劭赶到，但见遍地尸体和鲜血，吓得面如土色，不敢回复曹操，连官也不做了，逃跑而去。
消息传到曹操军中，亲生之父如此悲惨而死，曹操气得差点晕了过去。
曹操顿脚捶胸又哭又骂，发誓诅咒地嚷着要替父亲报仇。
曹操认定张闿是陶谦的人，是陶谦派去的，他一定要找陶谦报仇。
年末，曹操让陈宫留守东郡，荀彧和程昱守甄城、范县、东河，自己披着头发，穿着孝服，带领人马向徐州打去。
连下十余城池，但陶谦死守郯城，曹操不能攻取。
时间久了，军需不继，曹操只好退兵休整。
第二年夏天曹操再度攻击徐州。为父报仇，两路大军，分别由自己和于禁、曹仁带领，分头攻打，每下一城，大肆屠杀。
洛阳附近的人，为避董卓残杀，不少逃到东边，彭城一带人口较多。
曹操为报父仇，声言把徐州屠城也不解恨。故而兵马所到，男女老幼，皆被杀害，河水染红，腥气冲天。彭城、傅阳、睢陵、夏丘几县，路无行人，野无鸡鸣，举世为之震惊。
“曹嵩事件”，陶谦好意成了凶事，哑巴吃黄连。
曹操的报复太过残暴，陶谦只好向公孙瓒讨救，公孙瓒的部下青州刺史田楷同意发兵，还派人到平原，请平原相刘备协作救援。
北海太守孔融也看不惯曹操的残暴，前来帮助陶谦。
但他们毕竟都不是曹操的对手，不久，联军节节败退，曹操攻破襄贲城，又下令大屠杀，兵锋所到之处，血流成河，几至鸡犬不留。
驻守郯城的陶谦心惊胆战，魂不附体，便率队悄悄放弃郯城，投奔扬州丹阳郡而去。
曹操见陶谦真的逃跑，下令全军饮酒祝贺。
曹操虽然借口报仇，其实他与父亲的感情并不特别深，政治立场也很不相同。他的攻打徐州，与其说是报仇，不如认为是拓土。
显然，曹操这样做是胜利的。虽然，解决方式残酷，但政治家哪个不是嗜血的呢，他们追求的目的才是重要的。
这时候，从大本营兖州甄城传来紧急军情。
陈留太守张邈造反，和东郡陈宫拥护从长安逃出来的吕布，攻占了兖州。
荀彧、程昱、夏侯惇所率领的曹军直属部队，仅勉强守住甄城，范、东、阿三郡，情况非常危急。
老窝被抄，大祸临头，曹操能不震惊？
33
却说在公元192年，初平三年，汉献帝生了一场病，多日不愈，四月份，天气转暖，好了。
天子大病初愈，自然需要百官庆贺，朝中文武大臣要集中开会，恭贺天子龙体康复。
王允决定利用时机，实施刺杀行动。
王允偷着向汉献帝做了汇报，弄了一份诏书。回头找吕布策划了一番。
他们假称皇上这天要禅让，让李肃去见董卓，说：“天子因太师功德巍巍，大有法尧、舜禅让之意，故请太师入朝共议。”把位子禅让了，董卓自然乐得到宫里去接受。
董卓大喜，坦然不疑，登了坐辇，命吕布先行，自与李肃向朝门而来。
王允事先准备了一些宫廷侍卫的服装给吕布，吕布让骑都尉李肃等十几名心腹勇士穿上后，混在卫兵队伍里，守在宫殿侧门两边。
董卓离开郿坞，去见汉献帝。
董卓此番多了个心眼儿，在朝服里面套穿了铁甲，提防暗算。
董卓在乘车进宫的大路两旁，派卫兵密密麻麻排成一条夹道。还叫吕布扛着方天画戟走在队伍最前方，开路。这样安排，他认为万无一失了。
董卓的座车一进宫门，李肃等人突然对他发动袭击，一根长戟刺向他的胸口。
长戟碰住董卓胸前的铁甲，刺不进去。
急促中董卓用胳膊一挡，被戟割伤了手臂。他忍着痛跳下车，大叫：“奉先！奉先！”
吕布果然立即从前面返回，只是手里多了份圣旨，高声宣布：“奉诏讨贼，董卓看枪！”
干儿子背叛了。董卓大骂：“狗奴才，你竟敢……”
骂还没完，李肃已再次举起长戟，猛地戳穿了董卓的喉头。兵士们拥上去，把董卓的头砍了下来。
官吏、百姓受尽了董卓的残酷压迫，听到除了奸贼，成群结队跑到大街上唱歌跳舞。许多人还变卖了衣服首饰，换了酒肉，大吃大喝，大庆大祝。
董卓死后，其三族皆被诛杀，无有残留。
据说董卓被暴尸街市，守尸吏把点燃的捻子插入董卓的肚脐眼中，烧天灯。因为董卓肥胖脂厚，天灯“光明达曙，如是积日” ，数天不灭，火苗子呲里呲啦，旺得很呢。
谁知，竟有人身披麻衣为董卓哭灵。
军士们将哭灵人提往王允处，众人视之，乃大文豪蔡邕也。
王允不解蔡邕何意，详细询问之下，蔡邕才徐徐言道：“冒死为他哭一番，是报他知遇之恩也。”真不知蔡邕是如何理解自己的“上位”的。
蔡邕也知自己犯了大罪，求大司徒饶命，愿以有生之年，续完汉史。
太傅马日磾等人怜蔡邕之才，劝王允饶了他。
王允不听，命军士推出蔡邕，囚于狱中，很快又杀了。
马日磾深感惋惜，背后对众官叹道：“像蔡邕这样站错队的人，应该免去他的罪，让他人尽其才，续完汉史，也是利国利民的一件大事。连对这样的人都不愿宽赦，恐怕难以长久啊。”
果如马日磾所言，不久后，王允遭报。
恶贯满盈的董卓被消灭后，王允和吕布无法摆平董卓拥有的庞大军队，百姓的灾难并没有完。
王允为了“维稳”，承诺赦免董卓的骨干力量——凉州兵，可是后来又反悔，要解散凉州兵，调函谷关以东的军队去替代他们。消息一传出来，凉州地方大乱。
董卓部将李傕、郭汜乘机起兵，一路杀伐，攻陷了长安。
王允被杀，吕布出逃，汉献帝又成为李、郭二人控制的傀儡。
不久，李傕又与郭汜发生内讧，最后双双毙命，汉献帝被李傕部将杨奉劫回已经残破不堪的洛阳，时间是公元196年——汉献帝建安元年的七月。
洛阳一度又重新成为汉朝的首都，只是堂堂大城已遭劫毁，河洛大地仍在哭泣，难以重归当年升平，再现昔日繁华了。
吕布把貂蝉弄到了手。
吕布除了脑子欠点，要说也算个帅哥，貂蝉执行了最危险的任务，完成了地下工作，当了帅哥的小妾，但几乎注定的是，巾帼女侠没有爱情，命运也不会简单结尾。
貂蝉这位传奇美人，从头至尾都是悲剧，她的美貌让鲜花蔫去，令月亮害羞，使权贵惊讶，让淫贼昏迷，但她却无法得到一份真爱，甚至连个确定的归宿都没有。
有道是：原是昭阳宫里人，惊鸿宛转掌中身。只疑飞过洞庭春，按彻梁州莲步稳。好花风袅一枝新，画堂香暖不胜春。
只可惜那个时代，不缺少英雄，但缺少对美人的怜慕和惜爱。
只可惜那个时代，只讲成败，再美的容貌，也只是阴谋交易的工具，或是政治博弈的筹码。
貂蝉是中国古代四大美人中最美丽的一个，也是最神秘的一个。因为史无明载，所以历史上是到底有过没有这样一个美人，都难断定。
貂蝉不但生得国色天香，风华绝伦，而且聪慧伶俐、深明大义。
王允在牡丹亭里叩头拜请，要貂蝉替他演一出“连环美人计” ，除掉贼臣董卓时，这位只有十六岁的小美女面对“事若泄漏，将遭灭门”的巨大险难，毅然接受了任务。
中国古代四大美女中，除却杨贵妃，其他三位的人生都缭绕着以身救国的悲情气氛，貂蝉最是突出，她几乎是毫不犹豫，投身险恶的政治漩涡的。
这位小美女，大概天生就是干地下工作的料，不但有“万死不辞”的莫大勇气，而且有“望即献妾与彼，妾自有道理”的冷静和智慧。
先许吕布，未及迎娶，又献于董卓，董、吕两人的矛盾挑起了。貂蝉对此心领神会，智慧操作，无可挑剔。
平心而论，先是和吕布眉来眼去，秋波传情，把大将军的魂勾得是颠三倒四，又大秀妖艳舞技和美妙歌喉，推杯换盏，将董卓迷得一塌糊涂，这是一项极其艰巨的任务。
董卓权倾一时，去王允府上赴宴都要带着武装部队，气焰可谓嚣张，老鬼又老又丑，肥胖如猪，小美人儿要在董卓怀里圆满完成任务，不但要有一流的演技，而且要有极好的心理素质，不能恶心。
董卓吕布，枭雄对峙，在这两个男人之间演出，任何一个小小的细节失误，甚至一个惊慌的眼神，都可能招致杀身之祸。
貂蝉表演得优秀。一会儿在吕布面前扮成早已以心相许却被董卓霸占的痴情人儿，一会儿又在董卓面前装作受吕布调戏的无辜者。从而使得董、吕二人彼此恨之入骨，终于反目成仇。
司徒妙算托红裙，不用干戈不用兵。
有司徒王允的编导，有貂蝉的出色演技，顺利地铲除了朝中一大祸害，圆满地写就了一个千百年来为人乐道的历史传奇。
那么，貂蝉终归何处？元杂剧、野史典籍或民间传说，各有安排。
说法一是在董卓被诛后，正式成为吕布的小妾。
说法二是吕布殒命后，貂蝉被曹操赏给了刘备，后来被老刘他结拜二弟关羽斩于月下。
说法三是关羽向曹操索要貂蝉做小妾，曹操便送给他了。
说法四是在董卓被诛时，貂蝉化清风而去……
“说法四”这种结局比较合适。
因为，一个介于历史和文学之间的人物，真真假假，假假真真，哪些是历史的真实，哪些是渲染和演绎，都难分难辨了，十六岁的小美女，早已幻化成一个历史的符号，这样的美人儿，怎么着也应该超越历史了。
34
吕布逃出关中，四处流窜，路过陈留，受到陈留太守张邈殷勤款待。张邈认为吕布是个英雄，两人一谈，即很合拍。
张邈早是陈留太守，又是兖州人，在兖州颇有声望，地位和实力都高过曹操。没料到曹操却一步步跃升为兖州牧，反而成了张邈的顶头上司。一向好做大哥的张邈心理很不平衡。
不平衡，就常常表现出来。
陈留大族高柔看出张邈和曹操间的友情危机，曾欲从中斡旋，但其他友人觉得人家两人交情如同手足，不可能有什么变故。
征讨董卓时，由于战略意见不和，张邈曾和袁绍冲突。袁绍授意曹操杀害张邈，曹操当面反对。张邈风闻，颇为感谢曹操，却也担心曹操和袁绍的交往，终有一天给自己带来不幸。
张邈的疑虑，随着袁绍推荐曹操为兖州牧，地位在张邈之上而越来越严重，以至于随时有“曹操会不会为了讨好袁绍而最终杀我”的猜测。
曹操在徐州战场上残酷屠杀，使兖州各级干部看到残暴，各自疑虑，张邈便乘机扇动，共同背叛曹操。
张邈拥有数万兵马，陈宫兵也不少。
曹操为了北方安全特别交给陈宫一支部队，驻屯在黄河北岸的东郡地区。如今吕布到来，陈宫便将这支军队交给吕布统领，张邈也拨给吕布几千兵马。
陈宫在东郡有声望，他出面推吕布为兖州牧。通告一出，张邈立即响应，兖州郡县守官，几乎一面倒向张邈及陈宫。
最后，只剩下荀彧、夏侯惇、靳见、程昱及他们镇守的城池，尚在曹军的旗帜下。
荀彧号令全军处于紧急状态，又亲自到各防区视察，对将士们说：“曹将军马上就要班师回兖州了，目前兖州有人阴谋作乱，曹将军回来定将惩罚。”
荀彧又调动部队严加防御，说：“我等一定坚守城池，以迎接曹将军。到时候，所有人论功行赏，绝不漏掉一个!”
荀彧和夏侯惇查明了几个意欲响应张邈的军官，果断诛杀了八个，暂时稳定了紧张局面。
兖州大本营的紧急军情，令曹操大吃一惊。
为什么在大本营中会发生这样的变故?为什么会突然有那么多人响应变故而反对我?
确实，不该进行这一场残忍的屠杀，完全诉之于武力，操之过急了。
将士们一听说兖州只剩了三个城，连他们的老窝也夺去了，不由得心境灰冷。但曹操分析，吕布既然得了兖州，他就得向南截断我们的归路，可他反而驻扎在北边的濮阳。可见这货有勇无谋，没有什么可怕的。
曹操的目的，是要鼓起大家的士气，当然说的也是真话。果然，将士们又渐渐振作起来。
曹操星夜赶回北方，很快策划了一场跟吕布的“西营之战”，谁知吕布果然不弱，两下拉锯不停，曹操未能取胜。
最后还是英雄的典韦双手持戟，杀开吕布军重围，救曹操回了大本营。
曹操重赏典韦，拜为都尉。
典韦表示，愿意随时豁出性命保卫曹操。
曹操有典韦这样的忠诚之将，十分高兴。
曹操没有攻下吕布占据的濮阳，吕布也没能把曹操轰走。双方对抗一百多天，其他豪强一个个坐山观虎斗，谁也不去帮哪一边，谁也不去替他们说和。
吕布的军队向钜野运动，和陈宫率领的主力部队靠近，为曹操侦知。
机不可失。曹操认为时机已到，应立即采取闪电攻击方法，给吕布的部队以痛击。趁陈宫主力部队未到，快速结束战斗。
吕布一心向钜野赶路，并无作战的防备。正行进间，忽然一阵哗闹，大批曹军突然从左、右两侧涌出，夹击过来。
部队快速行进，最怕受到奇袭。不到半个时辰，吕军就被冲击得七零八落。许多将士来不及摆好战式，就被击杀了。一时间，伤亡不知有多少，鼠窜奔逃的，更不知有多少。
吕布看见曹操，也被吓懵了。幸好他有一匹赤兔马，要逃命还是可能的。向来不负责任的他，不管友军死活了，走为上策，打马便逃。
吕布落荒而逃，曹操也不追赶，只笑笑而已。
很快，曹军攻占了钜野，全面展开部署，决定和吕布、张邈一决生死。
陈宫和吕布再度整军，攻到钜野附近，不见曹操主力。
陈宫驻马凝视，想到“空城计”三个字。曹操眼下没有其他战场，那么他去哪儿了呢？看看天色已晚，不敢轻易冒险，乃命退军。
其实曹操没料到敌人来得如此之快，自己仅有少数后勤部队，别说会战，连阵地都无法固守。
这时，曹操不免后悔自己考虑问题太欠周全。
仓促间，然想起了“空城计”，没人啊，只能采取此计了。于是，下令收起战旗，由妇女把守营寨，自己率一千多不到的后勤部队，候在营外暗处。
陈宫和吕布果然退走了。
话说曹操和吕布、陈宫在兖州拉锯不休的时候，兖州牧陶谦病重逝世，临终之际，他安排心腹——富家子弟麋竺和下邳人陈登，接刘备来继任。于是，刘备就捡了个漏儿。
曹操气得脸都青了，说：“刘备不劳一兵，坐得徐州，天下哪儿有这么便宜的事? 陶谦是我的仇人，死了也得报仇。我先去灭了刘备，回头再来收拾吕布。”
谋士荀彧拦住了曹操，说：“主公着急什么呀。现在麦子熟了，正该叫军士出去收割，以备军粮。兵精粮足，则可胜吕布。灭了吕布，再联络扬州人士，征讨袁术。得到淮、泗，不愁徐州不下。如果现在就打徐州，兖州怎么办?弄不好，失了兖州，又得不到徐州，岂不糟糕。”
曹操经荀彧这么一说，才忍住了气，平静地巡视全国形势。
在这期间，有于禁、吕虔、满宠、毛玠等人来投到曹操帐下。
于禁，字文则，曾是鲍信部下，曹操以其为军司马。
吕虔，字文恪，有胆略，曹操以其为从事——副将。
满宠，字伯宁，十八岁为郡督邮，后代理高平县令，曹操以其为从事。
毛玠，字孝先，年轻时做过县吏，以清廉公道著称，曹操以其为治中从事。
谋士毛玠对天下大势有自己的分析。
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毛玠认为，天下分裂，天子流徙，人民放弃本业，因灾荒而逃亡他乡，国家连一年的粮食储备没有，百姓失掉了安居本业的念头，这样的局面难以持久。
袁绍和刘表，百姓众多，军队强大，但他们都没有什么眼光，没有什么远大谋划，或者说，都没有什么长打算，没有什么事业心。
乱世拼力量。打仗取胜，保持地位，凭借的是气粗与否。
毛玠建议曹操不失时机，“奉天子以令不臣” ，以天子的名义号令那些不履行臣子义务的地方诸侯，谁操蛋收拾他，另外，“修耕植，畜军资” ，发展农业生产，积储军用物资。
有了天子的名义，有了深厚的财力，就气粗了，就可以成就霸业与王道了。
曹操非常认可，认为毛玠说得对，深与己意相合，恭敬地表示采纳，随即提升毛玠为幕府功曹——高级参谋。
这个时候，恶贯满盈的董卓已被大司徒王允设美人计杀死，但董卓部将李傕、郭汜乘机起兵作乱，将王允也杀了。
未几，李傕与郭汜内讧，双双毙命，汉献帝被李傕部将杨奉劫出，护送回已经残破不堪的洛阳，位归“正殿”了。
曹操决定，带兵亲往洛阳，“拯救天子刘协” 。时在公元196年，建安元年。
却道公元196年的夏天，洛阳废墟上青草森森，野兔窜跃，生机盎然。
军阀杨奉等人护送汉献帝刘协回到墙框尚存的南宫，抓紧时间，修好了几座殿堂，然后四处清扫，分别安置。
刘协归回洛阳，惊悚暂定，百感交集，不过总体上觉得安生不少。
对国家来说，汉献帝虽然没用，但他毕竟还是最高权力的象征。谁把他抢到手，谁就有政治上发号施令的主动权。譬如杨奉等人，官职就加封了。故而不少人动脑筋，动干戈。
在刘协身边的人，沾着光，不愿抛弃他，离他较远的人，也在想办法把他弄到手。
袁绍手下有个谋士，叫沮授，就向袁绍献计：“趁在冀州站稳了脚跟，去迎接献帝，把他迁到邺城来。”
邺城也属于中原北部重地嘛，这样我们就可以挟天子以令诸侯，蓄士马以讨叛逆，谁能抵挡！
袁绍觉得沮授的话有道理，想照住办，但他的另一个谋士郭图却反对。
郭图说：“当今天下，英雄并起，各据州郡，聚集徒众，都想争夺国柄。正是所谓‘秦失其鹿，先得者王’。如果我们把献帝迎到身边，一举一动少不得向他请示。听从他，我们的主意难以实行；违背他，则又是抗拒君命。不好。”
袁绍听了郭图的话，觉得也有道理，复又犹疑不决了。
沮授坚持自己的观点，说：“先把献帝迎来再说。现在迎他，既合道义，又合时宜，如不早定大计，采取行动，只怕有人抢先了。”
郭图坚持反对迎汉献帝，主张自起炉灶。
袁绍做不出决断，只好把这件大事撂在一边。
正如沮授所料，有人热心于现成的皇帝——曹操抢先动手了。
由于遍地军阀，曹操的勤君行动并非十分轻松。
曹操先是遭到袁术部将苌奴的阻击，又受到汝南、颍川两郡何仪、刘辟、黄邵、何曼等黄巾军余部的威胁。
何仪、刘辟、黄邵、何曼等，各有数万兵马，追随的是袁术或孙坚。
曹操对他们展开攻击，最后杀死黄邵，收降刘辟、何仪，占据了要地许县，址在今天的河南许昌东部一带，控制了豫州东南。
曹操观察了动态，分析了局势，打算劝说汉献帝离开故都洛阳，住进他的地盘许县，由他负责朝廷的饮食起居。
曹操召开会议，请大家就此事充分发表意见。
不少人认为，现在立足未稳，关东地区尚未平定，杨奉、韩暹、张杨等联合在一起，很难将他们制服，从他们手中请出献帝。不如暂缓一缓，集中力量，把根据地建设好。
谋士荀彧不同意这种保守之策，他坚决支持曹操的想法。
荀彧举出历史上的例子来说服众人。
从前晋文公发兵把周襄王护送到京师，诸侯响应，终成霸业；汉高祖为义帝戴孝发丧，天下人都倾心于他。现在，皇帝西徙东流，居无定所，人们心系王室，担心社稷命运，这时迎奉天子，正符合社稷的愿望。
荀彧说：“迎奉皇帝，正是忠于帝室，以此行动来镇服四方雄杰，最有说服力，必能招引更多英才归附。杨奉等人，不足为虑。”
荀彧呼吁曹操当机立断，及早行动。不然，后悔就来不及了。
曹操听了荀彧的发言，很是高兴，说：“有道理有道理。”遂当场决定：请迎汉献帝刘协。
刘协在洛阳又把朝廷健全了一番，封了些官僚。
车骑将军杨奉，兵马强势，刘协让他率军镇守梁县——今天的洛阳市汝阳县以东地方，大司马张杨去驻守野王，现在的沁阳市，留守洛阳的是董承与韩暹。
杨奉、张杨、董承、韩暹诸人，表面上是个联合体，实际上勾心斗角，矛盾重重。
曹操写了封信，通过在朝廷任议郎的旧好董昭转交给杨奉，愿与他合作，共辅王室。
曹操在信中说：“操仰慕将军义气，愿与将军推心置腹。将军护卫天子，历尽千难万险，终于回到故都洛阳，辅佐之功，举世无匹。
“如今群雄逐鹿中原，四海颠簸不宁，国家安定不是某人的力量所可实现，需要群贤鼎力，精诚合作。
“将军可在朝内为主，我愿在外为援。将军有兵，我有粮食，正好有无相通，互相补充，如能生死与共，大事可成。”
其时杨奉的粮食确实很紧张，见到曹操的信，喜出望外。
杨奉对手下说：“孟德有兵有粮，又据守许县，离我们很近，应该依靠他。”
很快，杨奉带领诸将一同上表，请汉献帝拜曹操为建德将军，没几天又升为镇东将军，曹父原系费亭侯，把这个爵位也翻找出来，让曹操袭领。
曹操觉得朝廷一下子给的官爵太多了，先后推辞，《上书让封》 ，《上书让费亭侯》 。
汉献帝听杨奉等大臣的，不准谦让，曹操这才上《谢袭费亭侯表》 ，表示接受。
韩暹和张杨自恃辅助汉献帝归回洛阳有功，在重建洛阳的多项施工期间，专权跋扈，恣意胡为。董承十分不满，又无力对付，便于暗中请汉献帝密诏曹操进京。
曹操接到诏书，十分高兴，率领军队，火速进入洛阳，朝见汉献帝。