《刘秀传》第四章 小人得志的活剧
第四章 小人得志的活剧
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驻在宛城的小朝廷做出军事决定，向王莽新朝政府开战。
刘玄遣西屏大将军申屠建、丞相司直李松率军向西，进攻武关，遣定国上公王匡率军向北，攻打洛阳。
两路汉军，浩浩荡荡。不日，克下洛阳和武关，“三辅震动” ，各地“翕然响应，皆杀其牧守，自称将军，用汉年号，以待诏命，旬月之间，遍于天下” 。
王莽闻听洛阳失陷了，武关也被破了，急得上窜下跳，召王邑、崔发等高级干部，商议“御寇”之策。
王邑吃过汉军的苦头，提起汉兵惶然失色，不知说什么才是。
崔发的官职是大司空，平日没有出过计策，此际正好施展，引经据典地说：“臣闻《周礼》有言，国有大灾，宜哭以厌之。事变至此，当号泣告天，祈求护佑。”
崔发这款专家，实在是少见，他对《周礼》的研究，实在是奇葩，以哭消灾，哭丧鬼啊！
王莽真也是急病乱听医，起身下殿说：“好好好，那咱集合，快哭去，哭去！”
在京的全体干部和太学生们都集合起来了，差不多近万人，王莽率领着奔赴南郊，演习哭礼。
王莽自己先仰天泣语，接着叩头哭嚎，然后命小吏、诸生齐哭，并说哭得最响亮的官升一级。同学们，机遇来了，哭吧。
哭声如雷，响彻郊野。哭后统计有五千多人哭得有水平，依诺晋级。
哭嚎能解决问题吗？不能。汉兵所到之处，势如破竹，郡县争相归附，不一日，已打到宫门。
王莽没有兵了，想起了狱中的囚犯，便大赦他们，发放戈矛，令大臣史湛带领着去城门口拒敌。
还没到城门呢，乌合之众一哄而散，跑个精光，剩下史湛孤零零的一个人。
汉兵围死了京师，市人朱弟、张鱼趁机起来造反。他们操起家伙进攻皇宫，冲进里边，四下放火。
王莽怀揣国家公章，嘴里念叨：“天生德于予，汉兵其如予何？天生德于予，汉兵其如予何？天生德于予，汉兵其如予何？”退向后宫一处茅厕里。
王莽只顾保护公章，厕所防卫难免松懈，人们到处找他，皆欲杀之而后快。
有个叫杜吴的人找到厕所，杀掉了王莽，得到了他的公章。
很快，一个名叫宫宾的校尉砍下王莽的头，进呈给汉兵指挥官。
西屏大将军申屠建立即派人将王莽的头送往宛城给更始帝刘玄看。
刘玄让把王莽的头悬挂起来，说：“大家用石子投着玩吧！”于是，宛城“百姓共击之” 。
宛城小朝廷取得解放战争的决定性胜利，驻朝群臣走马灯一般上殿称贺。
刘玄一扫昔日窝囊之气，说话“咹咹咹”地，威严起来。
但刘玄不知道朝廷的礼数，如何拜贺，如何接受拜贺、回君王之礼，一概不知。问群臣，群臣大眼瞪小眼，个个昏昏然。
王常说：“王莽乱汉政，败汉制，毁帝庙，改官职，更地名，换货币，这都几十年了，再说我等均未进过太学，更未曾演习过，哪能知道？”
那谁知道呢？这些东西不知道，不实行，那咱朝廷不跟乡野人家一样吗？
王常说：“武信侯刘秀上过太学，又爱读古书，他或许懂得。”
刘玄说黄门使者：“愣着干什么？还不赶紧去请武信侯！”
黄门使者飞跑着去召刘秀，刘秀一看他的慌张样子，不敢怠慢，驱马进宫，方知是刘玄想请教朝廷工作的礼数。
刘秀不慌不忙地说：“汉朝典章礼仪，为臣略知一二。朝会、郊祀、宗庙等等，都有一套程序，非常隆重的，非常隆重的。”
刘玄听了满心欢喜，心里说幸好没有杀掉刘秀，否则皇家尊严威仪都弄不成了。就详细问。
刘玄详细问，刘秀详细答。答得刘玄一愣一愣又一愣，最后说：“你往后随侍左右吧，我问你方便些。”
这就算重用了，加之汉兵节节胜利，阴丽华为丈夫高兴啊，置酒让刘秀喝，弹曲儿让刘秀听。
然而，刘秀心间深藏的愤懑与悲痛是排遣不了，他一想到首倡义兵的哥哥不幸遭杀，便悲从中来。
其时在洛阳，却出现了“王匡战王匡”的战争奇迹。
汉军的定国上公王匡猛攻洛阳，擒获了王莽新朝的太师王匡，还抓住了新朝的大将军哀章。
公元23年九月，汉军占领洛阳。
新朝败将王匡和哀章被押送宛城。
刘玄皇帝当得愈来愈老练，发令刀斧手当街剁掉王匡、哀章的头，随后庆贺占领京师和洛阳，大摆筵席，君臣个个喝得满面通红。
惟有刘秀，端坐角落，默无声息，面带忧色，沉沉无语，美味佳肴引不起他的食欲，丝竹与歌舞令他生厌。
李轶、朱鲔、陈牧等注意到了刘秀的反常举止，示意刘玄。
刘玄愀然变色，恨恨地盯着刘秀问：“大将军，满座皆欢，独你向隅，难道在想什么见不得人的心事？”
刘秀听到刘玄发问，不由一愣，连忙起身说：“臣在为陛下思虑长久之事，故而沉默。”
刘玄倒被刘秀说愣了，问：“目今大业已成，净享福了，还有什么好思虑的？”
刘秀说：“宛城地处偏远，不宜久做帝都。臣在忧虑迁都大事。”
对，对，迁都。众臣忽然都激动起来，赞赏刘秀。
有的说：“武信侯想的就是长远。”有的说：“破虏大将军就是比我们有远见。”
刘玄问刘秀：“你看应当迁到哪里，如何迁都？”
刘秀说：“长安路远，又经大火焚烧，早已不堪使用。自然要选定洛阳。”
洛阳！洛阳！洛阳！众臣又一度激动，闹嚷嚷地吆喝起来。
刘秀说：“洛阳有史以来便是帝王之都，形势甲于天下，宜定洛阳。”
“好！”刘玄早已转怒为喜，“寡人这就依了众议，迁都洛阳。文叔你行司隶校尉之事，前往洛阳整修宫府吧。咱们好早日到洛阳享福。”
名都洛阳，玉器珍宝天下驰名，领兵先达洛阳者，可先睹为快，自然也可先下手为强，中饱私囊。大司空陈牧见机即奋勇道：“某愿为前哨，替司隶校尉开路。”
刘秀看出陈牧的心思，但还是微微一笑，答应了他。
陈牧连酒也不喝了，等不到宴会结束，就带着本部人马，朝洛阳进发了。
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酒宴之后，刘秀回府，恰逢校尉傅俊在老家办完丧事回来。
傅俊是颍川郡襄城县人，字子卫，刘秀带兵经过颍川时，傅俊是个亭长，带头拥军，把仓库里的粮食都扛了出来，刘秀当即就拜他为校尉，供职在自己军队里。
傅俊参加了汉军，王莽新朝的襄城宰把他的全家、全族都刑事拘留了，最后都处了死刑。
傅俊怀着深仇大恨，在打仗中冲锋陷阵，无所畏惧，跟着刘秀出生入死，战后才请假回家收葬亲人。
刘秀快步迎上去，“子卫，家中事办妥了吗？需要什么尽管说。”
傅俊感到领导太关心了，眼角有些湿润，赶紧抱拳施礼，说：“俊回故里的时候，大将军解囊相助，正觉得无以报答呢。”
刘秀微笑说：“子卫不必说这些。来吧，我要请教你呢，到我房里叙谈。”
到了房里，落席而坐，刘秀问回家去一路上的见闻情况。
傅俊说：“很可怕呀，兵燹不止，百姓害怕，把土地都撂荒了，王莽死了，各级政府更没有哈数，横征暴敛愈加严重。”
刘秀倾听着，分析着，说：“乱后大治，极为迫切。建设一个新的朝廷太重要了。如今我担任司隶校尉，要去洛阳，重起首都，行期在即。因此烦劳你替我把夫人送回新野老家，安置好她的生活。”
新婚夫妻要分开？傅俊十分诧异，说：“你行司隶校尉职责，更始帝到洛阳之前，洛阳是你说了算的，带着夫人多好啊！”
刘秀神情冷峻地说：“子卫，你已经看到了社稷的不堪，我料它还有得乱呢。正因此我才把护卫夫人还娘家的重任交给你。”
傅俊想了想，低声道：“请司隶校尉把洛阳建设好，把厅堂殿阁修得堂皇气派，别人在洛阳都是暂时的，将来洛阳必是我们的帝都。”
“子卫不可胡说。”刘秀截住傅俊的话头，“你我肝胆相照，历经多年考验。你必须护卫好夫人，好让我全心干好大事。”
“属下一定把夫人送回去，安置好。”傅俊起身施礼。
却道为刘秀打前站的陈牧，带着部属，朝洛阳进发，一路骚扰地方，索要财宝，走得很慢，几天后的一个傍晚，才进入父城地界。
陈牧于父城门前勒马而立，向城头高声喝道：“城头的兵卒，听好了，大司空陈牧在此，快去叫冯异、苗萌，备下礼物，迎接我等进城！”
月光下，城堞口，闪出一个人影，道：“我是冯异。城门启闭有时，非为一人而设，大司空身为社稷重臣，当知道朝廷规矩。”
陈牧大叫：“冯异你算老几呀，竟敢来教训大司空！我是正部级，知道吗你？快点打开城门接待我等，接待殷勤了，或许能饶了你。”
冯异毫无惧色，言辞铮铮：“城门早已关闭，哪怕是天子驾临也不可随便打开了，请大司空委屈一晚，在城外歇息吧。”
陈牧看冯异是铁了心了，大怒不已。
“简直要造反了你！部队拉上来，给我攻城，攻克了把你碎尸万段。”遂下令进攻父城。
陈牧的汉兵是往洛阳打前站的小分队，没有什么实力，但听到上峰的命令，还是呐喊着发起战斗。他们先放了一通箭，接着竖起竹梯，挂起长索，往城头上爬。
既然你攻城，我就得守卫，冯异的兵民奋起反击，舞动撬棍推翻竹梯，挥起快刀砍断长索，朝城下泼脏水，倒屎尿。
攻防战打得不亦乐乎。
城下的汉兵伤亡不小，幸存奔逃的也无不得了满身屎尿，臭气熏天。
陈牧更加震怒，操起长戈，拍马在城门口乱转，大骂。
突然间，鸣镝声起，城门大开，冯异趁着汉兵奔窜，率领部队杀将出来，几个回合，把宛城汉兵打了个七零八落……
却说是夜，月色皎洁，刘秀正在宛城与阴夫人话别。
阴丽华柔声道：“我等你盼你，思你念你，多少年多少月多少日，好不容易，相聚首了，偏又要分离。你去洛阳搞基建，我相随在你身边，也可以照顾你呀。”
阴丽华说着，不由泪落如雨，刘秀忙劝慰她道：“你舍不得我，我又何尝舍得你。你是知道我与哥哥的起兵誓约的，你也知道哥是怎么死的。大事未成，哥哥先去，我怎能就此满足私情，忘怀初衷？而往后艰险，尤难料知……”
说到此处，刘秀抽噎难言。
阴夫人抬起素手为刘秀揩泪，说：“我明白了。我回娘家，等着你接我。只是你，千万多加保重！”
阴夫人在校尉傅俊、偏将军阴识的护卫下，离开宛城。
刘秀向刘玄报告说，建设都城是大事，需要“置僚属，作文移，从事司察，一如旧章” ，算下来得十六名干部，刘玄同意刘秀挑选、配备，停当后即出发。
这时，大司空陈牧狼狈逃归宛城，添油加醋地告状说：“冯异在父城反了！”
更始帝刘玄十分恼怒，这还了得！下令卫尉大将军张卬、执金吾大将军廖湛、柱天大将军李轶等，前去攻打，竟不能下。
廷尉大将军王常说：“迁都洛阳要紧。别再打这些仗了，冯异本已归顺司隶校尉，陛下派刘秀速往洛阳，路过父城，就解决问题了，然后迁都大事可成。”
反正刘秀已经将所要求的官制机构配备好了，刘玄催促，当即出发。
刘秀带着人马，到了父城，冯异率干部群众夹道欢迎，又杀牛宰羊，设宴拥军。
刘秀担心自己去后，冯异遭到诸将的迫害，说：“公孙可愿随我去洛阳？”
冯异朗声道：“异虽不才，愿效全力。非但我愿随行，手下铫期、叔寿、段建、左隆等，皆为才智之士，都愿跟着明公。恳请一并纳用。”
刘秀异常高兴，乃用冯异为主簿，苗萌为从事，铫期、叔寿、段建、左隆四人同为掾吏，一起赴洛阳。
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洛阳，由于刘秀的到来，又一个发光闪亮的历史时期拉开大幕。
王莽的新朝是以洛阳为陪都的，王莽曾经数次要迁都洛阳，都因为收拾不住天下局势，无法妄动，不过正因为他多次想迁都洛阳，把洛阳建设了好几回。
王莽征发了很多民夫，拨了很多款项，派其太师王匡在洛阳督工修建，把衢路修得四通八达，宫阙建得雄伟壮丽。
汉兵取洛阳，也不像长安那样，拼命厮打，所以破坏也不严重，繁华热闹基本如常。
司隶校尉刘秀一拨人马来到洛阳，在南宫安下办公之处，稍作歇息，便带着从事、主簿、掾吏，考察洛阳地势。
他们向南，走到伊阙，龙门口，向北走上邙山，决定在南至洛水北岸，北到邙山半坡，东西南北各长十多里的区域内高筑郭墙，在原城址的基础上，再扩大一圈，也就是再建一“环” 。
新的洛阳帝都，规模宏大，为了尽快整修好，刘秀及其手下，起草下发督促文书，命洛阳下属的三河郡、弘农郡组织民工。
主簿冯异和从事苗萌，手持笔帛，登记姓名，铫期、叔寿等四位掾吏，管理仓廪库储，监察中都官是否按时放粮，是否如数支付工银。
洛阳附近百姓，运土筑墙所得报酬很高，而且按时兑现，从不拖欠，自动前来打工的成群结队，越来越多，工程进展神速。
刘秀作为新洛阳建设总指挥长，带着祭遵、臧宫、冯孝、丁綝、吕晏一干官吏，奔波于各处工地，检查城墙夯土质量，砌砖质量，有时候还挽起袖子，呼着号子，干上一阵。
四十天后，洛阳帝都整修完毕，刘秀回宛城复命。
更始帝刘玄听了刘秀的工作汇报，连声夸赞，乐得闭不上嘴，下令占卜，寻找迁都吉日。
神职人员占卜，算计，说卦象、爻辞都显示当前大吉大利，迁都当在本月。
更始帝高兴：“那就快去洛阳吧，还等什么呢！”
三日后，刘玄率着人马车驾，离开宛城，前呼后拥，浩浩荡荡地向洛阳行进。
洛阳地方官吏组织百姓扶老携幼在城门外夹道欢迎更始帝，人们好久没见过皇帝了，你挤我扛，想观赏新天子的威仪。
新皇帝的队伍来了。打头的，是执金吾廖湛的羽林军，敲打着鼓点，接着是曲柄黄伞的天子车驾。
更始帝刘玄坐在车中，东瞧西望，神不守舍。
新皇帝麾下诸将，精神头特别的好，嘻嘻哈哈，大呼小叫，不成行列，服装也十分混乱，有的甚至穿着女人的衣裙，他们拥在更始帝的御驾后边，把小人得志的活剧演绎得无比充分。
洛阳的吏民百姓，历来居于圣城，自身较有修养，一看农民起义领袖带着喽啰，竟然如此招摇而来，不免掩口窃笑，议论纷纷。
人群中有位老吏，诵念《礼仪》曰：“夫威仪，所以与君臣，序六亲也。若君亡君之威，臣亡臣之仪，上替下陵，此谓大乱。”
更始帝甫进洛阳，已失君臣威仪，落下笑柄。
更始帝迁都大队的最后，是出城远迎的司隶僚属随着走来，从事十几位，执节而行，主簿、掾吏、都官，依班列队，井然有序。
鬓发斑白的老吏，眼中垂泪道：“惟有司隶僚属，能见汉宫威仪。汉室得兴，希望在此啊。”
刘秀们在奉命修建洛阳期间，已经给洛阳民众留下了认真严肃的印象，现在又以实际行动诠释了集中与纪律，如今，人们见其僚属法度森严，听老吏的赞叹，更加敬服。
“司隶校尉！奥耶！”不知谁带头欢呼起来。
顿时，欢声如雷，“司隶校尉！奥耶！”“司隶校尉！奥耶！奥耶！”
更始帝刘玄坐洛阳，天下姓刘的都扬眉吐气了。有个名叫刘永的，最先跑到洛阳来诣阙拜贺。
刘永是睢阳人，祖上有官职，王莽时期被削去爵位，贬为平民。舂陵起兵时他没有掺乎，现在看着气候成了，跑洛阳来叩头。
更始帝自然高兴万分，手中官帽无算，给了刘永一顶“梁王”帽子，让他去睢阳当头儿。
刘永一介布衣，来得及时，戴着王冠，兴冲冲而归睢阳。
丞相司直李松和西屏大将军申屠建，在长安王莽的宫殿里找到好多新服装，把皇上穿戴的挑了挑，拣了拣，装上车，派人送到洛阳来。
刘玄看到大量的乘舆服御，兴奋得迷三倒四，不上朝时也戴着旒冕、穿着衮服，走来走去。
刘玄除了设宴，就是封赏，除了封赏，就是设宴。对了，还要乘上玉辇，观赏名园。
宫里殿外，整日闹嚷嚷地没个消停，廷尉大将军王常看在眼里，忧在心间。
逮到个机会，王常对刘秀说：“天下未定，百废待兴，朝纲却如此混乱。有功的不赏，无功的乱封。洛阳已成了是非之地，司隶校尉不该在此久留啊。”
刘秀当然看得十分清楚，听了王常的话，他惟有默然。
话说更始君臣占据了洛阳，每日里，车驾出宫，追逐新奇，热闹不疲。
反正洛阳的灯红酒绿是玩乐不尽的，在公元24年的洛阳大街上，一日一日呼喝乱跑的都是更始帝的臣子。
更始朝新近受封的官员，原先全是修理地球的，跟随人家起事之后，鸡犬升天，不知道朝政是什么，不知道应该干什么工作，就是要享受，耍派头。
更始帝周围，前呼后拥的人更多，不过大群随行的僚属中，不见司隶校尉刘秀的身影。
刘秀在司隶校尉府里读地图呢。地图绘在宽大的素帛上，山川水泽、地名驿道，都标示得清爽明白。
刘秀读一阵图，哭泣一阵，他老想到哥哥刘縯，自然而然就要哭泣，落泪。
冯异来送素饼，见刘秀的模样，猜出个八八九九，赶忙劝解刘秀，请他开释哀情，放眼长远。
说话中，冯异指出现今的大司徒刘赐为人耿直，可以多加交往，以备照应。刘秀沉思良久，点头称善。
繁华的洛阳，也有让更始帝刘玄玩够的时候。着手朝事了。他以为自己无比强大，派手下出去四处收降招安。
濮阳是赤眉军的地盘，刘玄派专使去濮阳，招降红眉毛军队的首领樊崇。
这个樊崇，由于穷困，吃喝没有，才聚众起义，他的本心只是要天天吃油条便满足了，没有长远打算。攻城掠地，纯粹为夺取粮食财物、求得饱暖。
樊崇也规定了“杀人者死、伤人者偿创”等三大纪律，但他“无文书、旌旗、部曲、号令” ，仅以“最尊者为三老，次从事，次卒史” ，相互间可笑地称为“巨人” 。
樊崇没有什么干部制度，人们乌合在一起罢了，故而刘玄的使者一到濮阳，展开诏书，樊崇就迷了，说：“好啊，我们归汉！”
樊崇为表示对更始帝的信赖，留下部众驻守青、徐二州，亲自带着跟他跟得紧的“巨人”二十多个，找了个汉室宗族子弟刘恭做顾问，随使者一同来到了洛阳，小心翼翼地去拜见刘玄。
刘秀所教的皇帝威仪刘玄都学到了，迈着四方步，左一走，右一走，上朝了。
鞭炮响，礼乐起，虎贲执戈，羽林执槊，列在两边，殿头官高声吆喝：“开朝了！有事启奏，无事卷班。别他妈的磨蹭！快点了，快点了！”
更始帝的殿堂上，臣子们或坐或立，乱纷纷地你言我语，说樊崇你们把眉毛染红，实在可笑无比，我一刀劈过去你满脸都红了，认得出自己人吗？
廷尉王常说：“大家静一静，静一静。朝堂上不是讨论眉毛的时候，请陛下讲话，颁诏。”
刘玄清清嗓子，说：“啊，你们赤眉归附，很好啊。寡人封樊崇为侯爵，其余所有跟着来洛阳的，都封为列侯。”
散朝以后，樊崇一干人的食宿没人管，跟着来的列侯们口出怨言，先后逃出洛阳。
樊崇想一想，自己名义上被封作侯爵，却没有配套郡邑，手下大部队吃什么喝什么？没有着落啊，想想无趣，也跑了。
只有樊崇的顾问刘恭留在了洛阳，更始帝刘玄一看还是自己的本家靠得住啊，封官！迁升刘恭为侍中，并且赐宅！在最高档的社区划给刘恭一套宅院。
樊崇逃离洛阳后，带兵入颍川——今天登封地方，把所率众人分为两部，不听刘玄诏令，四处胡冲乱打。
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柱天大将军李通出巡郡国，回到洛阳向更始帝汇报工作。
李通说各地武装势力很是活跃。不过最值得进兵，值得略而为己所用的，则是黄河以北广大地域，那里水草肥美，盛产粮食，荟萃有天下精兵，特别是乌桓骑军，最长于冲锋陷阵，得之即有天下。
更始帝再次主持朝会，让李通报告河北地利，商议派遣大将，占领河北。
派谁去呢，却发生了争执。因为河北的军阀混战一点也不弱于河南一带，眼见秋季已过，寒冬即将到来，冒着风霜交兵，谁愿去受这种苦呢？更何况有性命之虞，脑袋挂在裤腰带上的干活。
张卬、廖湛、陈牧、李轶，都以种种托辞为借口，推卸不往。
司隶校尉刘秀抱拳请命，愿领兵去河北作战。
一见刘秀愿去，朱鲔第一个站出来反对，言辞甚为激烈，语意颇含讥讽，王匡、王凤等，也不支持。
更始帝刘玄拿不定主意了。亲近大将你们都不去，司隶校尉愿去，心腹们反对。刘秀他去了若生异心，确实可能难以收拾。
刘玄正狐疑间，大司徒刘赐开言了：“陛下，文叔是宗室子弟，才识超群，昆阳大战，没有文叔奋勇搬兵，能击溃王莽新朝的主力吗？立都洛阳，不是文叔提前安置，能见到汉宫威仪吗？今不用文叔，更用何人！”
刘赐力驳众议，打消了刘玄的疑虑。
刘玄拜刘秀以破虏大将军行大司马事，持节过黄河征收地盘。
刘玄没有拨给刘秀什么军队，他到底还是担心刘秀将来成了气候。
刘秀，新任大司马，带着自己的原班官吏——卫士长朱祐，秘书长冯异，副官铫期、叔寿、段建、左隆，校尉臧宫，门下史祭遵等，百余骑，离开洛阳。
更始帝不给军队，民间趋之若鹜，刘秀执节河北的消息传出，豪杰追随，纷至沓来。
王霸对他爹说要跟从刘秀建功河北，他爹极是赞同，说自己老了，不能胜任军旅之事，“儿子去吧! 我看大司马决不会久居人下的，跟对了人，封侯拜相，希望大大的。”
王霸家的宾客们不以为然，劝说：“我们跟着你，随刘秀破王邑、杀王寻，是建了大功的。最后怎么样？还不是退归乡里。出略河北，结果也好不到哪里去。”
王霸去意已决，宾客们不能说服他，只好各自散了。
王霸独自叩见刘秀，刘秀握着王霸的手说：“曾经有那么多颍川子弟跟随我，都流失了，惟你如此坚定，努力吧，弟兄，会有报偿的！”
刘秀以王霸为功曹令史，随进自己的队伍。
南阳郡棘阳人马成，字君迁，挂印弃官，步行追到黄河边，刘秀热情地收留了他。
杜茂，字诸公，汝郡尉，在办公室留下字条，潜出府衙，星夜骑马独奔，追上了大司马，刘秀以他为中坚将军。
在驿舍，大司马设宴款待新近入伙的将士，王霸、马成、杜茂，都出席了，大家论及时政，个个心怀不平。
王霸说：“名义上解放了，新朝政策还在沿袭，土豪劣绅仍然横行乡里，民人无以为生的状况，根本未见好转。”
“更始帝坐洛阳了，不知道他忙什么劳什子。”马成接话道，“没有一件顺民心，适人意的政策法令。哪怕有一件也好啊。”
“正因为这样，我等才再赴疆场，建立功业。”杜茂说，“来吧，干！”
酒酣耳热之际，刘秀的警卫员朱祐举着酒说：“目今洛阳政治混乱，明眼人谁看不见？明公有日角之相，治国之才，此天命也；又有文武咸归，百姓爱戴，此人意也。明公应该顺天命而尽人意，早日……”
刘秀放下兕觥，高声喝道：“朱护军乱语胡言，与我拿下了！”
朱祐赶紧跪地谢罪，众人也纷纷抱拳求情。
刘秀环视众人，缓缓说道：“诸位是随我干大事的，那就是复兴汉业，情意拳拳，容当以后相报。眼下最要紧的是收服河北。
“河北既有以铜马为首的上百万农民军，也有观望自守的豪门家族武装，还有大量无所归依的原新朝官员。要收服这些人，为我所用，岂是易事。
“目今形势迫使我们，要多想想怎样安抚河北，让我们这百余人站稳脚跟，弟兄们怎么能乱说话呢？”
驿舍里突然间变得鸦雀无声，连绣花针落地的声音都能听得见。众人无不佩服大司马的胸怀和眼光，暗暗在心中叫好。
河北形势确乎不容轻觑，虽说奉有帝命、执有汉节，但能否收服盘踞交织的复杂势力，还真是个未知数。从何处着手、采取何种战略与战术，真的需要仔细斟酌。
席散，人眠。三星横在中天，大司马的屋里还亮着灯光。
冯异来送夜宵，近前低声道：“方才席间，朱护军的话不无道理。天下吃够了王莽之苦，更始又不懂得如何治国，百姓大失所望。
“如今，明公专命一方，实属大好机遇，恰可广布德泽，普施恩惠。人久饥渴，遇到饮食，容易充饱。世久凋残，获得德泽，容易收效啊。”
刘秀颔首称善：“嗯。此话深夜听来，字字有情，句句在理。”