《刘秀传》第六章 温婉涵蓄的新夫人
第六章 温婉涵蓄的新夫人
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话说这年冬天，非常日怪，神职人员王郎说自己祖宗是刘姓皇上，就在邯郸登基称帝了。
姓刘的，中山靖王刘胜的后人刘林不敢称帝，王郎敢，还连蒙带吓唬地让刘林等贵族、豪强拥立他。
王郎被立，吆五喝六地给各郡县发通知，郡县不想惹事，你说你是皇帝，我归降你便是，都回信说，这事我们认了。
王郎坐在邯郸正殿里，翻阅着各郡邑送来的归降书，兴奋地说：“基本上尽降矣。哈哈！幽燕骑兵，骁勇能战，我们占据邯郸，统辖河北，可以去更始帝手里夺取朝廷的公章了。”
刘林道：“刘玄是个窝囊废，在我们手里攥着呢。倒是大司马刘秀，小觑不得，早晚得杀了他才是。”
“耿纯逃跑，定然去找刘秀。”王郎说，“刘秀必有准备，想杀他不好办呀。”
刘林当初不敢做皇帝，王郎做了，他的黑心却发作了：“重赏之下，必有勇夫。先发文件到各个郡县，悬赏十万户，买刘秀的头，随后发大兵包围，直到歼灭。这两步棋一走，刘秀就是插翅，也逃不了啦。”
王郎道：“好。”遂依计而行，先发文件，后发兵马。
消息传开，蓟城将要打仗，人人害怕，家家闭户，街上没人做生意了。
刘秀的手下王霸、耿弇，在街上插着旗子招兵，从日中招到日落，没有募来一兵一卒。
王郎攻打蓟城，似乎是一定的了。
刘秀开会的时候，大家七嘴八舌，请求放弃河北，跑回洛阳。
耿弇气盛，力排众议，进谏道：“明公从南边一路到此，招抚地方，大势未定，不可退回，此一也；王郎发兵，乃从南来，一旦相遇，寡不敌众，此二也。”
朱祐说耿弇：“你是北方人，当然愿意留在此地。殊不闻‘鸟飞返故乡兮，狐死必首丘’耶？”
耿弇反驳道：“我父虽为上谷太守，可耿家世居茂陵，谁敢说是北方人！不过，咱们是行是留？还是请明公裁断吧。”
茂陵乃今天的陕西兴平，上谷乃今天的河北怀来，孰南孰北，一听自明。众人没话说。
刘秀问耿弇：“伯昭你有御敌之计吗？且细说来。”
耿弇道：“上谷、渔阳均离此不远，兵马勇悍可用。我父亲为上谷太守，渔阳太守彭宠则是明公的老乡。若发两郡兵马，合计不下万数，邯郸王郎不足为虑也。”
“甚好。”刘秀赞同耿弇的分析，当即采纳了耿弇的建议，派马成和臧宫二人分别去上谷、渔阳，其余的人留守蓟城，购买粮草，积极备战。只待搬来两郡兵马，便可进击王郎。
初春时日，昼短夜长，外出采买的部属尚未全归，朱祐便张罗着开饭。
饭未盛进碗中，忽听客舍外人叫马嘶，一片混乱。
原来，邯郸的公文到了蓟城，刘接贪图厚赏，纠集兵众，困住广阳王刘嘉，响应王郎的号召。
蓟城骚乱起来，人们口耳相传：王郎大军已临涿郡，俸禄两千石以下的干部都要前往城外欢迎，有敢藏匿汉使的，祸灭九族，格杀无赦。
大司马刘秀一干人等，在客舍里惶然不安，顾不上吃晚饭，纷纷奔向马厩，跃上马背。
刘秀带人冲过街衢，来到南城门下，但见铁闩横插，门官也已换成了刘接的心腹家将。
铫期催马挥戈，直刺摆开阵势的家将。
王霸、杜茂、祭遵、耿纯等随后冲上，双方捉对儿厮杀，血肉乱飞。
朱祐护着刘秀，刺死南门官，打开城门。众人呐喊着闯了出去。
冯异抡刀断后，杀退刘接的家将，拍马追随刘秀，乘着夜色掩护，落魄南逃。
冰封的旷野上，急遽的马蹄声增添着恐怖。
直跑到天色微明，朦胧中，刘秀的坐骑打着响鼻，喷着白气，不肯再跑了。
邓禹的马更绝，乱掉屁股，把主人给扔在了雪地上。
邓禹索性直挺挺地往雪地上一躺，说：“明公，我实在不行了，浑身直突突，饿得慌啊。”
邓禹一说饿，大家都感到了低血糖。
逃窜一夜，当真是肚腹空空，饥肠咕咕了，叫着说：“人是铁，饭是钢，一夜不吃饿得慌。靠近驿舍去，弄点吃的吧!”
刘秀断然道：“不行。还没出涿郡地界呢，稍有不慎，便有性命之忧。咬紧牙，加把劲，再赶一程。仲华，好不好？”
但听有人嘟哝：“一夜马不停蹄，没吃一口东西，加上这糖尿病，实在没法坚持了啊。”
刘秀说：“糖尿病也得坚持一下。王莽刚死，又出了个王郎，我们不能靖乱安民，将来还不知有几人称帝、几人称王。”
不敢走大路驿道，尽拣荒僻野径，越来越难行。
又过十几里，看到一处界碑，曰“芜蒌亭” 。
众人嘘口气，总算出了涿郡。这是饶阳地面了。
不远处有座村落。场院堆着饲草，马匹挣脱缰绳跑过去吃。
刘秀让大家小憩。想派人去买些食物来充饥，摸遍衣袋找不出一个五铢钱。
冯异靠大树坐了一刻，稳过了神儿，跳起来说：“我去村里讨些吃的。”王霸说我陪你去。
冯异和王霸去了，刘秀清点清点僚属，却发现没有耿弇。
朱祐说：“要不是耿弇胡乱生法儿，我们早回洛阳了，能受这份罪？大难降临，他倒先跑了，日后遇到，我非亲手宰了这个小东西不可。”
刘秀道：“慌乱之际，情况不明，不可胡乱猜忌，妄下断言。”
冯异、王霸讨来一罐子豆粥和几个粗面饼子，哪里能够这帮大汉们充饥，胡乱填进肚里，上马继续赶路，只想到前面的村子再讨点吃的。
既怕追兵、又无饭吃的大司马刘秀一拨人，惶然南逃，疲于奔命，钻进了滹沱河边的一所空舍。
看来这房屋废弃已久。墙皮剥落，门窗皆无，屋顶上露着黑乎乎的天。
好在脏乱的舍中横七竖八地堆放着枝柴。在另一有顶盖的屋里找到一点带皮的杂粮，众人顾不得潮湿脏乱，趔趄着架柴点火。
部属们有的端粮舂米，有的剁草喂马，空舍内外有了生机和希望。
刘秀脱下外袍，对火烘烤。他顾不得几天奔命的疲劳，脑子急速地转动，思索下步怎么办？
逃归洛阳，寄人篱下，势必前功尽弃。倘若不离开河北，王郎气势这么大，又该在何处立足？怎样谋求发展？
刘秀苦苦思索，篝火烧燃袍子竟无察觉，烧疼了手，才陡然发现袍子的后襟烧没了。
众人大笑道：“大司马穿上这件战袍，那才真叫‘酷’呢！”
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刘秀烧了袍子后襟，大家取笑他，正嬉闹间，冯异端着破瓮来请明公用饭。
刘秀环顾手下将士们，笑道：“笑过袍子，得喂肚子。大家都饿坏了，来，一同用餐。”众人捡起破瓮片子，或站或坐，填充肚子。
在破屋里歇息一夜，起身上马，不远却被岔路口迷惑。
阡陌相通，人生地不熟，该走哪条路？
路边过来一位白胡子老头，刘秀忙上前施礼相问，老头举手指着其中最小的一条路，说：“这里是下博县，去此八十里，便是信都。”
老丈所指，乃一崎岖荒径，路面枯草摇曳，似乎久无人行了。
刘秀有些不解，要详细请教，老人早已快步隐去。
刘秀听了老丈之言，毫不迟疑，打马直奔信都。
话说信都太守任光，乃刘秀的战友，昆阳突围搬兵的十三勇士之一。
任光，字伯卿，南阳宛城人。曾任本地乡、县一般干部，汉兵夺取宛城的时候，见他衣装光鲜，想杀了他，幸亏刘赐路过，救了他一命。于是他率宾客跟从刘赐，为偏将军，跟刘秀成了战友。
刘玄当了皇帝，迁都洛阳，拜刘赐做丞相，以任光为信都太守。
王郎在邯郸自任皇帝，四下发文件恐吓，各郡国皆降，任光不吃他那一套，与都尉李忠、信都令万修，招集精兵五千人，日夜把守城池。
任光正忧虑孤城难全，闻听大司马刘秀奔来，喜出望外，打开城门，率官属出迎。
大司马刘秀一行歇息于驿舍，李忠见刘秀衣袍又薄又脏，还没有了后襟，露着屁股，便脱下自己簇新的外袍呈上。
刘秀笑道：“大家都说这样的袍子‘酷’，你把好袍子给我，却‘酷’了你啦。”
玩笑开罢，刘秀转身对任光说：“伯卿，王郎势大，恐难匹敌。卿有何计，能解燃眉？”
任光见刘秀兵将寥寥，心里颇是踌躇。
李忠、万修都主张奔回洛阳，再请求兵马来攻打王郎。
犹豫不定间，忽报下曲阳的邳彤率兵来会，有两千多人。任光欣然迎迓，同来见大司马。
大家商议，两军兵马合作一处，平安回到洛阳应该有保障了。
邳彤认为回洛阳不妥。逃回洛阳，惊动帝都，堕损威名，实非良策。
王郎虽得燕、赵之地，然驱集乌合之众，根本未固。二郡之兵，士气正旺，若明公奋以攻之，则何城不克？
再说，明公若选择撤走，邯郸兵将追来，信都之兵实难捐弃父母，千里相随。若他们中途逃归，所剩几何？人心离散，岂可复收？
刘秀恍然明了，以手击案，大声道：“伟君所言极是，我等宜遵照执行。今两郡兵马尚少，是否再向他处借兵？”
任光说：“兵不在多，关键在于同仇敌忾，指挥有方，即能成功。昔日昆阳大战，明公兵力不足万人，大败王莽新军四十三万。一个欺世盗名的王郎，何足道哉!”
刘秀称善，当即拜任光为左大将军，封武成侯，统率军队。李忠封武固侯，为右大将军。
继而封万修为造义侯，偏将军。邳彤为后大将军。冯异和耿纯为战时征兵委员会主任。铫期为裨将，与傅俊、吕晏受邓禹领导。王霸为军正，祭遵为宪兵队长。
诸将领命，分头行事。任光则复制了很多檄文，四方散发颁示，传大司马亲自将兵，扫荡河北，吏民相告，反虏快降。
公元24年二月初，大司马刘秀的部队接连告捷，攻克几个县城。
继续北进，至于昌城——今天河北巨鹿地面，派傅俊前去招抚。守宰刘植开门出迎，愿军前效力。
刘秀接纳刘植，以其为骁骑将军，刘植的兄弟刘喜和刘韵为偏将军。
刘植的全盘兵马加入，刘秀的兵力刹那间翻了番。
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却说河北局势风云变幻，不影响洛阳小皇帝刘玄的醉生梦死。
刘秀在河北寒风中奔波徇行的时候，洛阳张灯结彩过了个大年。
更始帝下令，正月初一到正月十五，家家齐燃火烛，而且一律将大彩灯挂到大门头上，烘托新社会歌舞升平的大好形势，洛阳街衢因此热闹异常。
尤其是元宵节，洛阳人哪管外省还在兵马箭戈地热闹，户户响应领导的号召，挂灯。什么走龙灯、仕女灯、鸳鸯灯，新颖别致，夜幕降临，统统点燃，整个京都，亮如白昼。
各个街道、社区办事处还听从上级的布置，组织了耍狮子等里坊舞蹈，踩着鼓点，从更始帝的观礼台前边腾跳而过。
更始帝率领全体在京干部，稳坐高阁之上，怀里抱着美女，把酒欣赏街景，尽情享乐。
在中国历史上，像刘玄这样差窍的土皇帝实属少见。
刘玄在洛阳挥霍享受了年把光景，老思谋着，得去王莽坐过的位子上坐坐才过瘾，于是，哪管全国各地战云密布，百姓尚在水深火热，元宵刚过，又吆喝着迁都长安。
刘玄也没建立什么中央机关，依旧还是从宛城带来的那些心腹跟着他起哄，说走，套上车就动身。
黄门侍郎在前面挥舞旗子，三挥两挥，把马挥惊了。
数马联辔驾车，只要其中一匹被惊，立刻传染他马，疾奔不止，而最可怕的是它们被绳索拴在一起，越奔越恼火，越恼火越死命地奔，最后一起死。
在农村最怕的是惊马跳崖，洛阳城里没有悬崖，但有高墙，更始帝的驾马就在狂飞中“触壁” ，三匹马脑浆流出，倒地毙命。
更始帝紧紧抓住轩架，吓得尿了两腿，所幸未受外伤，换乘车马，才得出行。
走了半个多月，刘玄到了长安，看到数千宫女，塞满后庭，冲动得不知说什么好了。
宫城的钟鼓、舆辇，老样子，皇帝的器服、帷帐，老格式，皇家的太仓、武库，旧面貌，各级宫府、部门，旧体制。
郎吏们依照位次，肃立两侧，更始帝迈着八字步，去升坐主殿。
刘玄没有见过真正的皇家阵势，走过干部大阵时，吓得面红耳赤，脚步就乱了，脸也不敢仰，身子也不敢扭，话也不敢说。
待看到自己的原班心腹挤在御座前边，他才抬起了头，问：“沿途掳掠，所得几何？”
宫中老吏听到更始帝这样的问话，面面相觑，十分惊异。
朝贺毕了，心腹们劝更始帝封王，纷然说：“赶紧把整天随驾的功臣们都封一封吧！”
朱鲔有姿态，大声叫道：“你们说的叫什么话！宗室还没有加封，如何可以封他人。”
大家说：“好好好，先封宗室，再封诸臣。”
更始帝乃封。太常将军刘祉为定陶王，刘赐为宛王，刘庆为燕王，刘歆为元氏王，大将军刘嘉为汉中王，刘信为汝阴王。
宗室封了，又封旁姓。王匡为比阳王，王凤为宜城王，朱鲔为胶东王，张卬为淮阳王，王常为邓王，廖湛为穰王，申屠建为平氏王，胡殷为随王，李通为西平王，李轶为舞阴王，成丹为襄邑王，陈牧为阴平王，宋佻为颍阴王，尹尊为郾王。
朱鲔装样子推辞：“我不姓刘，不敢受封为王呀。”
刘玄乃徙朱鲔为左大司马，刘赐为前大司马，派他们与李轶、李通、王常等，镇抚关东。
刘玄又拜李松为丞相，赵萌为右大司马，共同主持朝廷内部工作。
更始帝封王几十个，论宗室，刘秀为帝室后裔，论功劳，刘秀功在诸人之上，却没有份儿受王领爵。
封赏完毕，大摆酒宴。
君臣开怀畅饮，宫女歌舞作乐，乌烟瘴气。
而在河北战场，刘秀正延揽英雄，挥军行进，攻城拔邑，胜仗连连。
奉命招募部众的耿纯归队了，带来堂弟耿诉、耿宿、耿植，还有两千多名新兵。而且耿家阖族男女老幼，全在车上，随在大队后面。
耿家是当地大姓，富甲一方，耿纯派耿诉、耿宿放火烧毁房舍。耿家多处宅院化为废墟。
刘秀惊问耿纯：“伯山从军，何故烧毁庄园？”
耿纯说：“明公单车徇狩河北，没有金银重赏，但广播德行，人众乐意归附。王郎那厮，以十万户取明公。纯举全族前来归命，犹恐宗人胆怯逃归，烧毁房舍，使专心服事明公，以成大业。”
刘秀唏嘘赞叹，拜耿纯为将军，封耿乡侯，耿诉、耿宿、耿植为偏将军，命他们向北进发，杀敌立功。
王郎在邯郸自立的军情谍报，才传到京师，宛王刘赐启奏更始帝说，河北王郎反了。
刘玄拍着案子骂娘，说：“他妈的到处自立，自立，调动大军围剿，抓住一个不饶！”
刘赐道：“陛下稍安。河北王郎，陇西隗嚣，拥兵自重，明日又不知谁称皇帝，但对付他们不能一视同仁。像隗嚣，招抚即可，对付王郎，要以兵灭之。恩威并用，方保帝位牢固。”
刘玄就听刘赐的话，派使者征诏隗嚣、隗崔、隗义弟兄几个，派尚书令谢躬和振威将军马武带领部队前往河北，汇合刘秀，歼灭王郎。
邓禹带着铫期、傅俊、吕晏，四处宣传，聚兵上万。加上刘秀攻城略地所得兵马，聚合起来，声势很大，而且公布了爱民纪律，竟成为河北军阀中广受欢迎之一部。
连日作战，将士疲劳，刘秀决定在刚刚占领的苦陉城内休整几日，以图再进。
每攻下一座城邑，将士们都会得到许多财物。
开会的时候，刘秀问诸将：“连日告捷，诸位腰包都很充实吧？”
众人各报所获，钱币、美玉、衣物，有的还弄到了绣被，得意之色溢于言表。惟右大将军李忠站在远处，一语不发。
刘秀问其故，李忠回答：“臣只是作战，什么也没顾上弄，无话可说。”
刘秀环视众将，高声说道：“我今天特别表彰右大将军李忠，诸卿该没什么意见吧？”
诸将都觉得羞愧，没有人讨要封赏。
刘秀遂把自己心爱的坐骑青骊马以及很多玉器，奖赏给了右大将军李忠。
兹后，诸将比赛战功，鄙弃私得，一切缴获都能归公了，军需供给也好起来。
邯郸王郎悬赏十万户捉拿刘秀，或买他人头。没有得到，却不断丢失城邑。
刘林献计：“刘秀从信都发兵，倾巢前来。部队的眷属都还在信都。我军绕点路，奔袭他的老窝，使他首尾不能相顾，必败无疑。”王郎依计行之。
挥师北进的刘秀大军，所过之处，“发奔命兵，移檄边郡，共击邯郸” 。各郡县纷纷响应，归附刘秀，反戈王郎。
这日，一位壮士，浑身透着精干之气，参见大司马刘秀，说：“小臣乃是耿弇门下家将，奉主命特来送书。”
啊，耿弇啊！刘秀兴奋异常，看了耿弇的信，连声叫好。
朱祐奇怪地问情况。刘秀递过帛书给朱祐。
朱祐看了一遍，禁不住说：“我真错怪了这小子，孰知他联合上谷、渔阳兵马，说了还真做了，立功了小子！”
原来耿弇奉命去蓟城北镇征集粮草，天晚归府时刘秀们已经出逃。城门落锁，耿弇无法追赶，翌日早晨，把坐骑与所佩玉环送给城门管事，才出了蓟城。
茫茫旷野，了无人迹，沉思之后，只好去上谷郡见父亲耿况，劝父亲东约渔阳，同击王郎。
现在，两郡合兵数千兵马，已平定涿郡、中山、清河、河间所属二十二县。
刘秀重赏耿弇家将，作书回复，相约会师广阿县——今天隆尧东边一带地方。
邯郸的小皇帝王郎得知渔阳、上谷军事形势，赶忙开会。
王郎的谏议大夫杜威说：“上谷耿况、渔阳彭宠，跟刘秀没有什么交往。如果以财物贿赂他俩，即使不为我用，也能使其中立，不亲刘秀。”王郎采纳了。
“而北边的门户真定，是刘扬在拥兵驻守，谅无大虞。”
真定，即今正定，北方雄镇之一，至今古迹遗址众多，几乎跟石家庄连在一起了。
真定王刘扬，聚兵十多万，一直在听命邯郸。其弟刘让，堂弟刘细，各拥兵数万，驻守在临邑等处，互成犄角。
刘秀大军逼近真定郡，派使者传檄真定王刘扬，共讨王郎。
刘扬自恃兵强马壮，随意看了几眼刘秀的檄文，便掷于地上，令侍卫驱逐使者。
侍卫抡起竹鞭，劈得使者抱头逃出，狼狈而归。
像猛虎蹲伏隘口一样，刘扬挡住了刘秀进征邯郸的道路。
打吧，势必损兵折将，延误时日，不打，真定大郡不能收服，怎能收拾邯郸王郎？刘秀寝食俱废，日夜忧虑。
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话说刘秀发愁无法对付真定刘扬，骁骑将军刘植来献计了。
刘植对刘秀说：“臣下与真定王曾有交情，愿凭三寸口舌，劝其归降。假若刘扬死心塌地，效命邯郸，再发兵决战不迟。”
刘秀大喜，即遣刘植为说客，往真定郡去了一趟，五天时间，刘秀坐卧不宁，刘植回来禀命才有所解忧。
刘植说：“真定王已被我劝服了，愿与大司马同心共力，消灭王郎。为了表示诚意，想与明公先结为亲戚之好，臣下已擅权替明公应承，特此请罪。”
刘秀扶起刘植，说：“劝降刘扬，已是大功。只是这姻亲让我为难。我尚无子女，结不了儿女亲家，小妹伯姬已许嫁李通，无可联姻啊。”
“是这样。”刘植道：“真定王有个外甥女小郭，愿奉侍明公左右。”
刘秀一听，连连摇手说：“不妥不妥！刚刚把阴夫人送走，出来徇行，怎么能说娶就又娶一个？使不得，使不得。”
刘植笑道：“天子至少聘九女，诸侯也要娶三个以上，明公娶两个，有什么不可以，不算多呀！若不结姻亲，刘扬如何肯掏真心。我们军队过去了，他又听邯郸的，跟邯郸合兵收拾我们，那就太危险了。”
刘秀说：“我与夫人情深意笃，这样觉得太不合适嘛。”
刘植介绍的郭姑娘名叫圣通，其父郭昌，素有义行，母亲刘氏乃是汉景帝的八世外孙女，有母仪之德。郭昌早逝，真定王作为舅父，待圣通如自家女儿，因此才要给她择个能干女婿。
刘植劝刘秀：“明公情系阴夫人，天地可鉴。阴夫人识大体，会理解的。况且这个小郭姑娘，并非草民贱女，与明公有缘，于大业有益，怎么不能娶？”
刘植一劝，刘秀转忧为喜，说：“那咱就娶吧。”
便令刘植执聘礼，做媒人，先去了。
很快，刘植送回信儿来，说婚期定在六日以后。
刘秀带着朱祐、邳彤、杜茂、李忠等将士，依期前往真定郡迎娶。
真定王刘扬率领干部群众，出城老远，接到了刘秀一行。回城来送刘秀们住进真定星级最高的宾馆，大排宴席，觥筹相碰，欢喜无比。
最心跳的是郭圣通姑娘了，舅父为自己择婿大司马刘秀，官大，兵多，前程似锦，怎不芳心如同撞鹿呢。
小郭画着柳眉，插着金钗，上下里外装束吉服，被众人簇拥着，在司仪的主持下，依礼出嫁了！
在花团锦簇的洞房里，刘秀端详这个新夫人，但见靓妆华服遮不住俊美温柔，心里不由自主地把她与阴夫人作了个比对。
倘说阴夫人秀雅外露，是带着野性的小家碧玉，那么这个新人儿则是温婉涵蓄、举止端庄的大家闺秀。
双双饮下交杯酒，烛花并结，一夜春风。
清晨早起，大司马携着郭夫人的手，拜识亲友宾客，二人犹在幸福之中。
第三日，刘秀置酒设宴，答谢真定王与诸将。
刘秀把盏，刘扬击筑，宾主谈笑风生，十分和乐融洽。
而此时，王郎的军队端掉了刘秀在河北的老窝信都，汉军将士眷属都遭了殃。
右大将军李忠的老母妻子，后大将军邳彤的老父、弟弟和妻子，都被五花大绑，押着往真定，在攻打刘秀的大部队前面开道。
刚当新郎官的刘秀出于急迫，披上戎装，移兵迎战。
刘秀现在的汉军将士，是以信都为主力而组织起来的队伍，听说眷属被王郎兵将所扣押，以人命相胁，顿时变色，都眼巴巴地望着大司马刘秀，不愿前进。
大军踌躇、刘秀踌躇间，后大将军邳彤驰马奔过来，跳下鞍鞯，伏地涕泣。
“自古忠孝难能两全。孝敬父母，不能忘了君王，尽忠君王，顾不了家庭。邳彤眷念亲人，但不能忘了明公大事。”
邳彤一番话，真是积极，把领导感动得不知说什么好。
右大将军李忠打马跑过来，连声呼唤校尉马忠。
马忠是马宏的胞弟，马宏正是王郎军中主帅，血海深仇的敌人。马忠不明就里，答应着来到李忠马前，李忠用剑指着马忠，骂他哥，骂到兴起，手起剑落，杀了马忠。
周围诸将大为惊讶，惋惜说：“你怎么能杀了他呢，将军家眷尚在敌人手里，你杀死了他弟弟，连个谈判筹码也没有了。”
李忠怒目圆睁，骂道：“操他妈，不杀了这货，那我不是显得跟大司马二心了吗！”
刘秀闻听此言，点头称好，但他对李忠说：“你带部队回家救老母妻子吧，到家可发布告示，能给你送来家属者，赏钱千万。钱我给你备着。”
李忠说：“不走！不去！我要效命沙场，坚决不做软蛋！”
李忠比邳彤更进步，更激昂，大军因此动容，高呼杀敌口号。
刘秀借机分兵，让左大将军任光回救信都，自己率大队进击邯郸。
刘秀大军先攻广阿城，这个土城在今天的邢台地面，无所凭恃，一天时间便攻克了。汉军进了广阿城，军队休整，刘秀与邓禹赶紧打开军事地图，研究下一步的战争行动。
任光率兵回信都镇反，因为人太少了，加之途中又有开小差的，最后无功而还，回到广阿城，引起军心小骚动。
正骚动呢，城门口又传来喧哗声。
探马报说，上谷、渔阳兵马到了城外，是王郎遣来的。诸将尽皆失色。
刘秀诧异。不可能啊，我与耿弇相约，在广阿城会兵，怎么能是邯郸派来的？
刘秀急步登上城头，俯首细看，果真是在蓟城失散的耿弇。
原来，耿弇前不久差家将寻见刘秀，带回刘秀的亲笔信，便率上谷、渔阳两郡突骑、步卒以及沿途所收服的兵马，向广阿运动。遥见广阿城头树着汉旗，不知虚实，耿弇和部将景丹前来打探。
看到大司马刘秀登上了城楼，耿弇翻身下马，抱拳施礼。
刘秀迎耿弇进了府衙，逐一接见了耿弇带来的将领，寇恂、景丹、盖延、王梁、吴汉等，之后，笑道：“邯郸将帅老说发上谷、渔阳兵，吓唬我们。我也说将发两郡兵马，逗他们玩儿。哈，哈哈！”
刘秀升耿况、彭宠为大将军，并封列侯，耿弇、寇恂、景丹、吴汉、盖延、王梁留任为偏将军，带队打仗。
封赏刚毕，更始帝所派振威将军马武率领的长安汉兵先锋部众到了广阿城。他们走得好慢啊。
刘秀特设盛宴，犒劳将士，随后发布命令，兵分两路，一路由右大将军李忠带领，回师信都肃清叛乱，巩固后方，一路由自己督率，消灭王郎。
汉军离开广阿城，急行军到钜鹿，环绕钜鹿四门，列成连营，架云梯，推撞车，对钜鹿发起猛攻。
钜鹿，今巨鹿，太守王饶，是王郎的铁哥儿们，深得王郎信任，封为侯爵，据守重城。他在城上，指挥滚檑木、放矢石，与汉军对打。
汉兵轮番强攻，旬日不能获胜。
耿纯说：“一直在钜鹿折腾，士众疲敝。不如撤走大军，收拾邯郸。王郎主力都在外面，老窝空虚。乘虚而入，必能获胜。”
刘秀说：“围魏救赵，釜底抽薪，好你个耿纯！就这么打。”
刘秀留将军邓满、铫期围攻钜鹿，钳制王饶兵力。自己率大军连夜撤离，旌旗、营帐依然保留。王饶果然不敢贸然乱动。
大司马刘秀的汉军主力，人不知、鬼不觉地直抵邯郸城下。
这时一支大军向刘秀靠近，打马跑在最前边的是主簿冯异。冯异奉命安抚河间郡县，完成使命后，来汇合了。
注入新鲜血液，军队生力旺盛，安营结阵，把邯郸团团围了起来。
王郎成了热锅上的蚂蚁。
精兵、重兵，都已分发各地去据守关隘，邯郸城内，将少兵寡，这该如何是好？
丞相刘林——不敢当皇帝，敢当丞相——说：“陛下缒人出城，发诏周围郡县，调集兵马，前来合围。他们在外，我们在里，里外夹攻，还不碎了他刘秀。”
王郎传令少傅李立起草诏书，遣使深夜缒城，四方求援。
汉兵架云梯、挖地道，天上地下，一同进攻。
王郎登城眺望，只见漫山遍野都是汉兵的旗帜，遥远处飞尘蔽日，似有无数汉兵向邯郸杀来，竟紧张得尿了一裤子。
这时又传来汉兵攻下钜鹿的消息。钜鹿既下，粮草辎重，源源不断地增援邯郸城外的汉兵，汉兵欢呼雀跃，攻城越发猛烈。
邯郸城人人自危，王郎的少傅李立夜间打开城门，迎纳汉兵入内。
汉军将士涌入邯郸，王郎、刘林慌忙出宫，开了后门潜逃。
刘秀严令捉拿首犯，谁知搜遍全城，不见王郎和刘林踪迹。
功曹将军王霸从守门士卒的口中得知王郎去向，单刀匹马前往追杀。王郎落荒奔逃，如同惊弓之鸟，心下恐惧，如何能逃得远？王霸追上，手起刀落，劈为两段，割下脑袋，归营报捷。
王霸得到大司马刘秀的厚赏，升了职，官王乡侯。